În câteva cuvinte
La o conferință recentă din Hong Kong, oamenii de știință au prezentat descoperiri uimitoare despre capacitatea de regenerare a unor animale precum șopârlele și peștii zebră, sugerând noi direcții pentru tratarea leziunilor măduvei spinării și a bolilor musculare la oameni. Studiul acestor "superputeri" ar putea duce la dezvoltarea unor terapii regenerative revoluționare.
Unele animale posedă o abilitate remarcabilă de a recrea membre, măduva spinării sau chiar părți întregi ale corpului. Noile tehnologii îi ajută pe cercetători să descifreze aceste capacități, cu speranța de a le aplica în medicina umană. La o recentă conferință pe tema celulelor stem din Hong Kong, au fost prezentate cele mai recente descoperiri în acest domeniu.
"Există un efort major în prezent pentru a utiliza puterile vindecătoare ale unor astfel de 'super-regeneratori' și a le transfera cât mai rapid la om", a declarat Albert Almada, biolog specializat în celule stem la Universitatea din California de Sud din Los Angeles.
Peștii zebră, de exemplu, se pot recupera complet după o leziune a măduvei spinării care provoacă paralizie totală, în doar opt săptămâni. Cercetătoarea Mayssa Mokalled și echipa sa au descoperit celule speciale la peștii zebră, esențiale pentru această recuperare. Aceste celule sunt similare cu anumite celule din creierul uman, numite astrocite fetale. Echipa a investigat ce molecule activează celulele regenerative la peștii zebră. Când au introdus aceste molecule în astrocite umane, celulele s-au comportat similar cu cele ale peștilor zebră. Primele teste pe șoareci au arătat că celulele umane modificate au protejat mai bine țesutul și au interferat mai puțin cu vindecarea.
Șopârlele sunt cele mai apropiate rude vii ale omului capabile să regenereze un apendice corporal întreg. Oamenii și șopârlele împărtășesc multe similarități la nivel celular. La conferință, Almada a vorbit despre celulele speciale la șopârle care ajută la refacerea cozii. Aceste celule sunt similare cu cele găsite la oameni sau șoareci, dar cu o diferență crucială: la șopârle, ele pot recrea țesuturi complete. Almada dorește să descopere cum funcționează acest mecanism pentru a utiliza cunoștințele împotriva pierderii musculare legate de vârstă sau în vindecarea rănilor.
Florian Raible de la Universitatea din Viena studiază viermele marin Platynereis dumerilii, care are capacități regenerative în stadiul de larvă. După o leziune, anumite celule ale viermelui se transformă în celule stem și reconstruiesc corpul și celulele nervoase. Sistemul nervos al viermelui marin prezintă similarități cu sistemul nervos central al vertebratelor, fiind astfel un model relevant pentru leziunile măduvei spinării la om. Potrivit lui Raible, acest lucru ar putea indica o cale naturală pentru reprogramarea celulelor umane adulte.
