Întrebarea privind siguranța interiorului rulotei VW Grand California a devenit subiect de dispută după publicarea unei investigații jurnalistice ce susține prezența unor concentrații crescute de substanțe nocive.

Este vorba despre așa-numiții compuși organici volatili (COV), care se degajă din plafonul înalt din plastic ranforsat cu fibră de sticlă (GFK) al furgonului. Conform investigației, Volkswagen Autovehicule Comerciale ar fi putut ști despre problema, legată de emisii din materiale, de mulți ani, dar nu ar fi informat clienții.

Acuzația principală este legată de detectarea unor niveluri crescute de stiren, formaldehidă și benzen în interiorul rulotei încă înainte de lansarea pe piață a modelului Grand California în 2019. Aceste substanțe sunt considerate potențial periculoase pentru sănătate, unele dintre ele fiind cancerigene.

Se raportează că rapoartele interne VW ar fi indicat depășirea atât a normelor interne, cât și a celor externe, stabilite, de exemplu, de Agenția Federală Germană pentru Mediu. O atenție specială este acordată plafonului GFK, instalat până în mai 2022, deoarece din rășinile utilizate la producția sa s-ar fi putut degaja aceste substanțe nocive.

În ciuda datelor presupuse, Volkswagen nu ar fi inițiat o campanie de rechemare auto și nu ar fi oferit clienților informații complete despre posibilele emisii. Măsuri ar fi fost luate abia după primirea reclamațiilor.

Începând cu anul 2022, plafonul GFK ar fi fost suplimentar acoperit pe interior pentru a reduce emisiile. De asemenea, în manualul de utilizare a fost inclus un avertisment privind necesitatea ventilării regulate, inclusiv pe timpul nopții.

Volkswagen Autovehicule Comerciale respinge categoric informațiile prezentate în investigație, afirmând că nu există niciun pericol pentru sănătate din cauza emisiilor menționate.

Compania subliniază că degajarea substanțelor volatile din plasticuri, așa cum se întâmplă cu componentele GFK, este un fenomen cunoscut din punct de vedere tehnic, dar în acest caz nu este critic.

Poziția Volkswagen este următoarea:

• Emisiile sunt substanțe volatile din plasticuri, care se disipează prin ventilare regulată.

• Nivelul emisiilor scade rapid odată cu utilizarea vehiculului.

• Valorile măsurate la modelele VW Grand California, la solicitarea clienților, sunt sub limitele de pericol pentru emisiile din interior stabilite de legislație și de Agenția Federală Germană pentru Mediu.

Volkswagen menționează, de asemenea, că și măsurătorile independente, comandate de jurnaliști la unul dintre vehiculele clienților afectate, nu au indicat depășirea valorilor limită. Prin urmare, compania consideră nejustificată prezentarea mediatică.

Compania indică faptul că actualizarea manualului de utilizare în 2022 cu instrucțiuni suplimentare privind ventilarea a fost o reacție la feedback-ul clienților privind mirosurile, dar o rechemare nu a fost necesară, deoarece valorile emisiilor nu prezentau pericol și oricum se reduc semnificativ în timp. Astfel, în opinia VW, siguranța interiorului nu este pusă în pericol.

Este important de menționat că emisiile de COV din componentele GFK nu sunt o problemă unică doar pentru VW Grand California; ele pot apărea și la alți producători de rulote. Cu toate acestea, aspectul cheie este modul în care companiile abordează această problemă și își informază clienții.

În timp ce Volkswagen insistă asupra conformității cu normele tehnice, criticii continuă să susțină că informațiile despre riscurile potențiale au fost comunicate consumatorilor prea târziu sau într-un volum insuficient.

Unii experți, de exemplu, specialistul în dreptul mediului profesor doctor Martin Führ, își exprimă opinia privind necesitatea rechemării sau răscumpărării vehiculelor afectate. Volkswagen, dimpotrivă, nu vede motive pentru aceasta.

Viitoarea publicare a materialului complet pe această temă ar putea reaprinde discuția despre siguranța materialelor în industria auto, în special în domeniul sensibil al vehiculelor pentru camping.