Fumatul lasă urme vizibile nu doar pe plămâni, ci și pe dinți. Studii recente ale oamenilor de știință au arătat că în cementul dentar – substanța care acoperă rădăcina dintelui – la fumători se formează tipare inelare speciale. Aceste "inele" unice rămân vizibile chiar și după ce o persoană a renunțat la țigări și pot indica cât timp a fumat cineva.

Cementul dentar crește în straturi subțiri, asemănător inelelor anuale ale copacilor, după care poate fi estimată vârsta unui arbore. În mod similar, aceste "inele dentare" permit estimarea vârstei unei persoane la momentul extracției dintelui sau al decesului.

"Prin examinarea inelelor anuale din dinți, putem estima vârsta unei persoane la momentul în care dintele a fost extras sau când a murit", afirmă autorul senior al studiului, Edward Schwalbe de la Universitatea Northumbria.

În cadrul cercetării lor, oamenii de știință au analizat 70 de dinți donați, aparținând unui număr de 46 de persoane, și au comparat tiparele inelare descoperite cu istoricul medical și stilul lor de viață.

Pe parcursul studiului, cercetătorii au descoperit neregularități în inelele dentare ale unor mostre: straturile erau când mai groase, când mai subțiri, creând un model ondulat. O analiză mai atentă a demonstrat că aceste tipare apăreau cel mai adesea la fumători și foști fumători. Inele neregulate au fost găsite la 70 la sută dintre foștii fumători, la 33 la sută dintre fumătorii actuali și la doar trei la sută dintre nefumători.

Această descoperire confirmă faptul că fumatul lasă urme clare și durabile în cementul dentar, care persistă chiar și la decenii după renunțarea la acest obicei nociv. Oamenii de știință sugerează că, după încetarea fumatului, consistența cementului dentar se modifică – acesta devine mai dens și mai ferm. Acest lucru permite noilor straturi de cement să se distingă mai clar de cele formate în perioada de fumat, făcând istoria tabagismului și mai evidentă.