Povestea crocodilului Knöpfchen, care a fost confiscat dintr-o grădină privată și acum se confruntă cu un viitor incert, provoacă îngrijorare în Germania. Reptila lungă de 2,5 metri se află temporar într-o stație de salvare a reptilelor din München, dar autoritățile se confruntă cu o întrebare dificilă: ce se va întâmpla cu Knöpfchen?

În luna mai, crocodilul, al cărui nume înseamnă „nasture”, a fost confiscat de la proprietarii săi din Turingia, unde era ținut ca animal de companie într-o grădină. La sosirea sa la Stația de Salvare a Reptilelor din München (), Knöpfchen a fost examinat. Dr. Markus Baur, șeful stației, a declarat că, deși crocodilul este, în general, sănătos, este „prea gras, are depozite uriașe de grăsime pe obraji și pe burtă”. El a adăugat că reptila trebuie să slăbească aproximativ 7 kilograme pentru a evita riscul de steatoză hepatică (ficat gras).

În prezent, Knöpfchen, care cântărește 60 kg, este ținut la dietă, primind pește și carne slabă ca hrană, într-un spațiu de doar doisprezece metri pătrați. Cu toate acestea, aceasta nu este o soluție pe termen lung.

Principala dificultate constă în găsirea unei noi locuințe pentru Knöpfchen. Stația de salvare a trimis scrisori către toate grădinile zoologice din Europa, dar, conform Dr. Baur, răspunsul a fost „0,0 la sută”, indicând că nimeni nu dorește să-l preia. Situația este și mai complicată pentru deținătorii privați, deoarece în multe landuri federale din Germania există legi stricte privind animalele periculoase, permițând deținerea acestora doar în condiții speciale.

Cazarea și îngrijirea zilnică a crocodilului costă 70 de euro, sumă plătită de districtul Nordhausen, care a dispus confiscarea. Dr. Markus Baur își exprimă îngrijorarea: „Dacă nu se găsește un nou proprietar, atunci se pune problema unei posibile eutanasieri”.

Foștii proprietari, Gabi Decker (59 de ani) și Peter Eckardt (75 de ani), sunt amărâți. Ei ar dori să-l ia înapoi pe Knöpfchen, dar nu pot îndeplini cerințele stricte, cum ar fi necesitatea unui bazin de 4 pe 5 metri.

La solicitarea presei, purtătorul de cuvânt al districtului Nordhausen a confirmat că a fost semnat un contract cu stația din München pentru opt animale, inclusiv crocodilul, și că se caută activ soluții pentru plasarea acestora în alte locuri. Cu toate acestea, districtul a evitat să răspundă direct la întrebarea dacă Knöpfchen va trebui eutanasiat în cazul în care nu se găsește o soluție, declarând că „alte decizii ulterioare nu au fost discutate sau stabilite în prezent”.

Așadar, crocodilul Knöpfchen, în vârstă de 27 de ani și care ar putea trăi până la 60 de ani, rămâne într-un limbo, soarta sa fiind incertă până la găsirea unei soluții adecvate pentru adăpostirea sa.