La „Festival Aire 25” din San Javier, Spania, a avut loc un incident aerian fără precedent: un avion de vânătoare Eurofighter Typhoon s-a ciocnit cu un pescăruș la o viteză de aproximativ 950 km/h. Acest moment crucial a fost documentat în detaliu de fotograful spaniol Javier Alonso de Medina Salguero, ale cărui imagini oferă o perspectivă unică asupra consecințelor unei astfel de coliziuni.

Incidentul s-a produs pe 15 iunie 2025, în timpul sărbătoririi a 40 de ani de la înființarea echipei spaniole de acrobație aeriană Patrulla Águila. Mii de spectatori, inclusiv Regele Felipe al VI-lea, urmăreau evoluțiile aeriene, când un Eurofighter Typhoon, pilotat de un singur pilot, a trecut la joasă altitudine pe lângă tribune.

Cu fracțiuni de secundă înainte de impact, un pescăruș argintiu a apărut în fața avionului de vânătoare. Cântărind puțin peste 800 de grame și având o anvergură a aripilor între 38 și 48 de centimetri, pasărea inofensivă s-a transformat într-un „proiectil biologic” la o asemenea viteză. Impactul a fost de o violență extremă: pasărea a perforat cupola carlingii, cunoscută sub numele de „canopy”, la fel ca o piatră. Carlinga, a cărei înlocuire costă 85 de milioane de euro, a fost brusc deschisă aproape ca la o decapotabilă. Schije au zburat, sânge a țâșnit și pene s-au împrăștiat în aer.

Conform calculelor, într-o coliziune între un Eurofighter care zboară cu 950 km/h și un pescăruș de 800 de grame, forța de impact depășește 42.000 de Newtoni. Aceasta este o forță echivalentă cu cea a unei mingi de baseball care te lovește în față cu 900 km/h sau a unei biciclete care lovește un zid de beton la 260 km/h.

În ciuda impactului violent și a numeroaselor fragmente, pilotul Eurofighter-ului a rămas conștient și a păstrat controlul complet asupra avionului. A ridicat rapid avionul în sus, a efectuat un circuit în jurul aerodromului și a aterizat în siguranță la baza aeriană din apropiere, sub aplauzele publicului. Echipele de intervenție, pregătite pentru orice eventualitate, au confirmat că pilotul a suferit doar leziuni minore, cauzate în principal de resturile care au zburat din cupola distrusă, și a fost transportat la o unitate medicală pentru examinare.

Fotograful Javier Alonso de Medina Salguero nu a realizat inițial că aparatul său Nikon, echipat cu un obiectiv de 200–500 mm și setat pe modul de fotografiere în rafală, a surprins întreaga secvență a acestui moment dramatic. A descoperit imaginile unice abia după ce a auzit despre coliziune la radio. Din cauza unui program încărcat, a publicat fotografiile abia acum, iar contul său de Instagram a devenit peste noapte un punct de atracție pentru fanii aviației.

Pe internet, avionul de vânătoare a primit deja noi porecle: „Birdbreaker” (spărgător de păsări), „Gaviota Killer” (ucigaș de pescăruși, sp.) sau „Top Möwe” (pescăruș de top).