Deși măsurăm un teren în metri pătrați, puțini proprietari se întreabă cât de adânc sau de sus se extinde, de fapt, dreptul lor de proprietate. Întrebarea dacă proprietarilor le aparține și ceea ce se află sub suprafața pământului este mult mai complexă decât pare la prima vedere.

Legislația majorității țărilor stipulează că dreptul proprietarului unui teren se extinde atât asupra spațiului de deasupra suprafeței, cât și asupra corpul subteran. La prima vedere, aceasta sună ca o proprietate nelimitată – până la adâncimi și la înălțimi considerabile. Însă, așa cum demonstrează practica, acest principiu are restricții semnificative. Proprietarul nu poate interzice orice acțiune ce are loc deasupra sau sub terenul său, dacă aceasta nu îl afectează sau nu îi aduce prejudicii.

Dacă credeți că puteți pur și simplu fora un puț pentru apă sau, mai mult, să exploatați petrol sau gaze pe terenul dumneavoastră, vă înșelați. Pentru utilizarea apelor subterane este, de obicei, necesară o autorizație specială de la autoritățile guvernamentale competente. În ceea ce privește petrolul, gazele, cărbunele și alte resurse minerale, acestea intră, de regulă, sub incidența unei legislații speciale privind resursele subsolului, iar pentru exploatarea lor sunt necesare licențe și permise specifice.

Restricții există și în spațiul aerian. De exemplu, aeronavele au dreptul să zboare deasupra oricărui teren, fără ca proprietarii să poată obiecta, deoarece acest lucru nu le afectează interesele directe.

O situație deosebit de interesantă apare atunci când se descoperă un tezaur pe teren. Conform normelor juridice general acceptate, un tezaur găsit se împarte de obicei în mod egal între descoperitor și proprietarul terenului. Totuși, în anumite regiuni sau țări pot exista reguli și nuanțe specifice.

De asemenea, este important de reținut că, dacă în timpul lucrărilor de excavare descoperiți obiecte de valoare istorică sau culturală (cum ar fi artefacte antice), nu le puteți gestiona după bunul plac. Astfel de descoperiri trebuie raportate imediat autorităților arheologice sau culturale competente. În caz contrar, o "săpătură" nedeclarată poate fi considerată ilegală, ceea ce atrage consecințe juridice grave.

Prin urmare, proprietatea asupra unui teren se extinde într-adevăr atât în adâncime, cât și în înălțime, dar limitele a ceea ce proprietarul poate face acolo sunt strict reglementate prin lege.