Zilele recente de caniculă extremă în Europa (până la 39,3°C) au scos la iveală probleme serioase cu sistemele de climatizare ale trenurilor de mare viteză ICE. Situația a fost pe alocuri catastrofală. S-a raportat că, în timpul mai multor curse, numeroase vagoane au devenit inutilizabile din cauza defecțiunilor la instalațiile de climatizare. Drept urmare, pasagerii au fost nevoiți să se înghesuie în vagoanele rămase funcționale. Experții avertizează că în timpul următorului val de căldură, haosul s-ar putea repeta, deoarece sistemele de climatizare din unele serii de trenuri cedează deja la temperaturi exterioare de peste 32°C.

Sistemele de climatizare din trenurile ICE sunt proiectate pentru diferite temperaturi maxime, în funcție de seria trenului. La seriile mai vechi (ICE 1, ICE 2), instalațiile de climatizare oferă performanță maximă de răcire doar până la 32°C. La temperaturi mai ridicate, defecțiunile sunt mai frecvente. La seriile mai noi (de exemplu, ICE 3), limita este de 35°C. Cea mai modernă serie, ICE 4, este proiectată explicit pentru funcționare la temperaturi exterioare de până la 45°C. Cu toate acestea, chiar și cu aceste specificații, situația la începutul lunii iulie a fost precară. Reprezentanții asociațiilor de pasageri explică faptul că, în cazul unei defecțiuni a aerului condiționat, de obicei este evacuat doar vagonul defect, iar pasagerii sunt redistribuiți în celelalte vagoane unde sistemul funcționează. Operatorul feroviar nu a oferit informații despre numărul vagoanelor cu defecțiuni la climatizare în zilele de 1 și 2 iulie.

Potrivit informațiilor, situația pare haotică, deoarece personalul trenurilor adesea nu știe imediat care sisteme de climatizare funcționează. Ei descoperă acest lucru doar prin verificarea vagoanelor. Dacă aerul răcește doar puțin, vagonul este închis. Chiar și vagoane-restaurant au fost închise din cauza lipsei aerului condiționat. Pe vreme caldă și înăbușitoare, primii pasageri se plâng de probleme de sănătate. Dacă nu este disponibil personal feroviar, pasagerii pot apela numărul de urgență, indică experții.

Temperatura de bază în trenurile intercity este de 23°C, putând fi modificată cu două grade în sus sau în jos, în funcție de nevoile pasagerilor. Vara, temperatura interioară poate fi setată de la început la 25°C. Conform purtătorului de cuvânt al operatorului, acest lucru are avantaje: instalația de climatizare poate fi utilizată cât mai eficient din punct de vedere energetic, iar în același timp pasagerii simt mai puțin disconfort termic când intră din căldura de afară în compartimentul răcit.

Conform drepturilor pasagerilor, mutarea în interiorul trenului din cauza unei defecțiuni la aerul condiționat este considerată rezonabilă. Însă, dacă trenul nu poate continua călătoria din acest motiv și se înregistrează o întârziere, se aplică regulile obișnuite de compensare: 25% din prețul biletului pentru o întârziere de cel puțin o oră, 50% pentru o întârziere de cel puțin două ore la sosire.