În câteva cuvinte
FC Köln a pierdut meciul cu Hertha Berlin (0:1) și șefia în clasament, încheind seria de victorii. Cu toate acestea, revenirea după accidentări a jucătorilor cheie Julian Pauli (fundaș) și Damion Downs (atacant) oferă optimism echipei și întărește lotul în lupta crucială pentru promovarea în prima ligă germană.
Șefia în clasament pierdută după doar o săptămână, seria victoriilor întreruptă – și totuși, înfrângerea cu Hertha (0:1) îi dă lui 1. FC Köln și motive de optimism pentru promovare!
Și asta pentru că, odată cu Julian Pauli (19) și Damion Downs (20), doi jucători foarte importanți și-au sărbătorit revenirea la FC în meciul contra Berlinului.
Pauli a revenit la 122 de zile după teribilul său accident la cap, în urma căruia a suferit o comoție cerebrală pe 4 decembrie 2024, în meciul de cupă împotriva Berlinului (2:1), într-un duel cu Márton Dárdai (23). Fundașul central a fost introdus în minutul 73 și a lăsat imediat o impresie puternică. După meci, a fost felicitat și îmbrățișat de colegii săi. Toată lumea este fericită că Pauli, care s-a luptat luni de zile cu probleme de echilibru, s-a întors în sfârșit după lunga sa perioadă de suferință.
Și mai important: Pauli este acum o alternativă de top în apărarea lui Köln pentru sprintul final de promovare, apărare care a avut probleme în ultimele săptămâni și nu a părut mereu sigură.
«Revenirea lui Julian este un semnal pozitiv pentru noi toți», spune antrenorul Gerhard Struber (48).
«Ne-am bucurat foarte mult pentru Julian», explică directorul sportiv Christian Keller (46), «rândurile accidentaților încep să se rărească.»
Downs a ratat egalarea
Și în atac situația se îmbunătățește. Downs, încă cel mai bun marcator al lui Köln cu 9 goluri (4 pase decisive), s-a întors după operația la mână, a jucat pentru prima dată pentru FC de la începutul lunii martie și a fost introdus în minutul 77. Inițial, Downs ar fi trebuit să fie menajat și să revină abia vineri, la Fürth (18:30, Sky). Dar golgheterul FC s-a simțit atât de bine cu atela sa specială la brațul stâng, încât a putut fi inclus în lot pe termen scurt.
Ce poate face Downs (a cărui valoare de piață a ajuns între timp la 5 milioane de euro) s-a văzut imediat. În minutul 86, aproape a reușit să egaleze dintr-un unghi dificil.
Struber: «Cu Damion avem din nou un atacant în plus. El a demonstrat deja de foarte multe ori cât de important poate fi pentru noi.»
Mai ales în sprintul final pentru promovare!
