Legenda schiului de fond, Petter Northug (39 de ani), îşi doreşte să revină în circuitul competițional şi ținteşte Jocurile Olimpice de iarnă din 2026 (Milano şi Cortina d’Ampezzo). Conform informațiilor de la postul norvegian NRK, sportivul intenționează să facă o schimbare neobişnuită de federație, concurând pentru Mexic.

Multiplul campion mondial, care s-a retras în 2018, a participat recent la campionatele naționale, depăşind câțiva dintre sportivii norvegieni de Cupă Mondială. Northug are un trecut controversat. În mai 2014, a provocat un accident rutier grav, având o alcoolemie de 1,65 la mie. A fost condamnat la 50 de zile de închisoare (cu brățară electronică), o amendă de 185.000 de coroane norvegiene şi suspendarea permisului de conducere pe cinci ani.

În august 2020, a fost oprit de poliție pentru viteză excesivă, depăşind de mai multe ori 200 km/h, unde limita legală în Norvegia este de 100 km/h. La percheziția domiciliară, poliția a găsit 10 grame de cocaină şi MDMA, fiind condamnat la şapte luni de închisoare.

În trecut, Northug a încercat să concureze pentru Austria şi Liechtenstein, însă fără succes. Acum, ținteşte Mexicul.

Cu 38 de victorii în Cupa Mondială şi două globuri de cristal, sportivul aduce o calitate de care Mexicul ar putea beneficia. Ambasadorul mexican în Norvegia, Omar Fayad, a declarat pentru NRK: „Are o relație pozitivă cu Mexicul şi discutăm diverse aspecte. Cine nu şi-ar dori ca domnul Northug să revină la Campionatele Mondiale sau chiar să participe la Jocurile Olimpice?”.

Cert este că schimbarea este complicată şi nu este clar dacă va fi timp suficient. Cu siguranță, Northug va continua să încerce să-şi realizeze visul olimpic.