În câteva cuvinte
La Grădina Zoologică San Diego a murit broasca țestoasă gigant de Galápagos Grămma, la vârsta de 141 de ani, fiind martoră a multor evenimente istorice. Moartea ei subliniază importanța programelor de conservare a speciei amenințate.
Grădina Zoologică San Diego a anunțat cu tristețe decesul celei mai vechi locuitoare a sa, broasca țestoasă gigant de Galápagos pe nume Grămma. Reptila legendară, care a supraviețuit două războaie mondiale, 20 de președinți americani, aselenizării și căderii Zidului Berlinului, avea aproximativ 141 de ani.
Grămma, cunoscută pentru afecțiunea ei pentru salata romană și fructele de cactus, a fost eutanasiată pe 20 noiembrie din cauza unor afecțiuni legate de vârstă, care s-au agravat considerabil în ultimele luni. Se crede că a fost cea mai veche broască țestoasă de specia sa care a trăit în captivitate. În sălbăticie, recordul de longevitate printre țestoase este deținut de o reptilă de pe insula Sfânta Elena, care a împlinit impresionantul vârsta de 192 de ani.
„Era cu adevărat regina grădinii zoologice”, așa o numeau cu drag Grămma îngrijitorii săi. Ajunsă la San Diego între 1928 și 1931 din Grădina Zoologică Bronx din New York, Grămma a făcut parte din primul grup de țestoase Galápagos care și-au început viața în această instituție renumită.
Broaștele țestoase de Galápagos sunt creaturi uimitoare, capabile să trăiască peste 100 de ani în sălbăticie și aproape dublu în captivitate. Este cunoscut cazul țestoasei Harriet de la Grădina Zoologică din Australia, care a trăit până la 175 de ani.
Din păcate, țestoasele de Galápagos sunt pe cale de dispariție. Din cele 15 subspecii, trei sunt deja declarate dispărute, iar restul sunt clasificate de Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN) ca fiind vulnerabile sau pe cale critică de dispariție. De-a lungul ultimelor decenii, au fost implementate programe intensive de reproducere a acestor reptile în captivitate. Din 1965, peste 10.000 de pui de țestoasă au fost eliberați cu succes în sălbăticie datorită eforturilor organizației de conservare „Galápagos Conservancy”, ceea ce a permis salvarea unor subspecii de la dispariția totală.
Succesele recente în reproducere includ nașterea a patru pui de țestoase Galápagos în aprilie, ai căror părinți centenari au devenit părinți pentru prima dată. Iar în iunie, un mascul de țestoasă Galápagos de 135 de ani de la Grădina Zoologică din Miami a devenit tată pentru prima dată.
