De Kuip, stadionul unde Spania sărbătorise cu doi ani în urmă după penalty-ul `à la Panenka` al lui Carvajal, care le-a adus prima Ligă a Națiunilor, a fost pentru multe minute scena unei seri tensionate pentru `La Roja`.

Deși au deschis scorul rapid, Olanda a găsit ritmul pentru a anihila punctele forte ale Spaniei, care a navigat fără direcție până când a beneficiat de un jucător în plus, odată cu eliminarea lui Hato. Atunci a intrat Mikel Merino, din nou salvatorul, ca și împotriva Germaniei la Campionatul European. Acolo a marcat cu capul în minutul 119 al meciului din sferturi, iar la Rotterdam a prins o respingere în minutul 93, tot în sferturi. Golul său trimite partida la egalitate pe Mestalla, unde se va decide soarta calificării duminică.

NDL Olanda

2

• Bart Verbruggen, Jan Paul van Hecke, Virgil van Dijk, Lutsharel Geertruida, Jorrel Hato, Jeremie Frimpong, Tijjani Reijnders (Mats Wieffer, min. 90), Cody Gakpo, Justin Kluivert (Xavi Simons, min. 73), Frenkie de Jong (Teun Koopmeiners, min. 73) și Memphis Depay (Matthijs de Ligt, min. 83)

ESP Spania

2

• Unai Simón, Pau Cubarsí (Dean Huijsen, min. 40), Marc Cucurella, Robin Le Normand, Pedro Porro, Martín Zubimendi, Fabián Ruiz (Mikel Merino, min. 83), Pedri (Dani Olmo, min. 65), Lamine Yamal (Mikel Oyarzabal, min. 65), Álvaro Morata (Ayoze Pérez, min. 65) și Nico Williams

Goluri

• 0-1 min. 8: Nico Williams.
• 1-1 min. 27: Gakpo.
• 2-1 min. 45: Tijani Reijnders.
• 2-2 min. 92: Merino

Arbitru

Glenn Nyberg

Cartonașe galbene

• Gakpo (min. 45),
• Dean Huijsen (min. 60),
• Ayoze Pérez (min. 71),
• Virgil Van Dijk (min. 78)

Cartonașe roșii

• Jorrel Hato (min. 80)

Spania s-a reunit după patru luni și, la început, totul părea în ordine. Echipa lui Luis de la Fuente a accelerat de la început pentru a presa sus și a sufoca jocul și ideile Olandei. Muzica era foarte familiară. În acest asalt colectiv, Lamine Yamal l-a presat pe Hato după un control greșit, a furat mingea și l-a găsit pe Pedri în careu. Insularul a observat sosirea lui Nico Williams, care a depășit fundașul cu o manevră senzațională și l-a învins pe Verbruggen. `La Roja` era dezlănțuită, iar Olanda nu găsea nicio ieșire. Efervescența Spaniei a menținut dezorientată echipa lui Koeman. A fost un moment efemer. Partida s-a schimbat radical, obligând la gândire și execuție rapidă. Spațiile au dispărut într-o clipită. Pentru Olanda, soluția a început să fie găsită de De Jong. Jucătorul Barcelonei a început să domine mingea și să respire. Mai întâi s-a conectat cu Van Dijk și portarul, și apoi a găsit mai departe pe Kluivert și Gakpo în stânga, și pe Frimpong pe cealaltă parte. Insistența fundașului lateral de la Bayer Leverkusen l-a împins înapoi pe Cucurella, și odată cu el întreaga echipă. Spania a pierdut controlul mingii și fără ea părea că se scufundă. Mai ales după egalarea lui Gakpo, care a finalizat o acțiune ce a început, ca multe altele, cu Frimpong în dreapta și s-a terminat pe cealaltă parte cu un șut printre picioarele lui Pedro Porro. Spania, de obicei atât de dominantă, a fost remorcată de Frenkie de Jong. Luis de la Fuente cerea calm de pe margine. Fabián agita și el brațele încercând să liniștească apele agitate de echipa lui Koeman. `La Roja` a încercat prin pasă, reducând turațiile cu Zubimendi, Fabián și Pedri. Au câștigat o anumită liniște, dar în zone foarte îndepărtate de pericol, unde olandezii le-au blocat accesul. I-au deconectat pe Nico și Lamine de la joc, astfel încât Spania și-a pierdut tăișul, iar Olanda trăia mai liniștită, privind mereu înainte. Cam ca Spania când funcționează: presiune înaltă, recuperare și atac. Echipa lui Koeman presa și presa. Ploaia torențială nu a fost singurul inconvenient. Cubarsí s-a accidentat și a fost nevoit să debuteze la națională Dean Huijsen, un fundaș central de aproape doi metri și 19 ani, care s-a confruntat cu o provocare emoțională suplimentară față de debutul său. Jucătorul lui Bournemouth s-a născut în Amsterdam, dar a crescut de la 5 ani în Malaga. Este un andaluz dintr-o familie olandeză, care a ales să joace pentru `La Roja` după ce a fost căpitanul naționalei sub 19 a Olandei. De Kuip nu l-a iertat și l-a fluierat de fiecare dată când a atins mingea, aproape întotdeauna cu succes și fără semne că ar fi afectat de dubla provocare. În timp ce Spania încerca să-și recapete echilibrul sub furtună, Frimpong, un coșmar constant, a scăpat din nou de Cucurella și a pus o minge înapoi pe care Reijnders a trimis-o la prima atingere. Echipa lui Koeman nu a slăbit turațiile, poate echipa care a depășit cel mai mult ritmul și controlul `Roja`. De la Fuente a privit necazul, din care oamenii lui au scăpat doar în scurte și inofensive momente, mereu sub amenințarea unui contraatac al unui adversar vorace. Situația nu s-a îndreptat, iar selecționerul a decis să intervină profund: i-a retras pe Pedri, Lamine și Morata și a încercat cu Olmo, Oyarzabal și Ayoze. Spania a început să iasă din capcană, iar Koeman a răspuns cu Xavi Simons și Koopmeiners pentru Kluivert și De Jong, încercând să susțină impulsul. Dar Spania începuse să profite de agitația lui Olmo și Ayoze și a început să calce din nou în careul lui Verbruggen. Și când scăpa din capcană, Hato l-a lovit cu crampoanele pe glezna lui Le Normand și a fost eliminat, ceea ce a lăsat `La Roja` cu un om în plus timp de aproximativ zece minute. Timp în care a intrat Mikel Merino, care a salvat din nou Spania la limită, din nou în zona numărului nouă, unde a prins respingerea unui șut al lui Nico Williams, care scăpase tocmai de Frimpong, epuizat după ce l-a torturat pe Cucurella toată noaptea.