În câteva cuvinte
Portugalia a pierdut un meci crucial împotriva Irlandei cu scorul de 0:2, ratând șansa de a se califica direct la Campionatul Mondial. Superstarul Cristiano Ronaldo a primit primul său cartonaș roșu într-un meci internațional, fiind eliminat pentru un cot în spate.
Portugalia nu a reușit să obțină încă biletul pentru Campionatul Mondial, după o înfrângere surprinzătoare cu 0:2 în fața Irlandei. Echipa, condusă de starul Cristiano Ronaldo, avea nevoie de o victorie pentru a se califica anticipat la turneul ce va avea loc vara viitoare în Canada, SUA și Mexic.
Situația s-a înrăutățit considerabil pentru lusitani, când Ronaldo, la a 226-a sa apariție în tricoul naționalei, a primit primul cartonaș roșu din cariera sa internațională.
Incidentul a avut loc în minutul 61, când Ronaldo și-a pierdut cumpătul în careul advers, lovindu-l cu cotul în spate pe fundașul irlandez Dara O’Shea. Arbitrul suedez Nyberg, care inițial nu a observat faza, a fost alertat de VAR și a revăzut momentul la monitor.
Decizia a fost rapidă: Ronaldo a fost eliminat. Pe măsură ce superstarul părăsea terenul, fanii irlandezi prezenți pe Aviva Stadium din Dublin au început să scandeze numele lui „Messi”. Ronaldo a răspuns cu aplauze ironice și un gest cu degetul mare în sus, lipsit de seriozitate.
Irlanda a preluat conducerea în prima repriză, grație unei duble semnate de Troy Parrott (min. 17 și 45). Eliminarea lui Ronaldo în a doua parte a meciului a slăbit și mai mult echipa Portugaliei.
Cu toate acestea, Portugalia are o nouă șansă de calificare duminică. O victorie împotriva Armeniei ar asigura prezența lui Ronaldo și a colegilor săi la Mondial. Atacantul, însă, va lipsi din cauza suspendării.
Între timp, Irlanda speră și ea la calificarea la Mondial, după victoria surprinzătoare împotriva Portugaliei. Irlandezii ocupă locul trei în Grupa F, cu șapte puncte, și vor juca duminică un meci direct împotriva Ungariei, actuala ocupantă a locului doi. O victorie ar permite Irlandei să urce pe locul secund și să-și mențină șansele de calificare prin intermediul play-off-urilor.
Până acum, singurele națiuni europene calificate la Mondial sunt Anglia, sub conducerea antrenorului Thomas Tuchel, și Franța, care și-a asigurat biletul printr-o victorie emoționantă cu 4:0 împotriva Ucrainei.
