În câteva cuvinte
Daniel Jones, un fundaș cândva considerat un eșec la New York Giants, a renăscut la Indianapolis Colts, devenind un lider al ligii și un candidat la MVP, iar acum se pregătește să joace în Berlin.
Istoria fotbalului american este plină de răsturnări de situație, dar ceea ce s-a întâmplat cu fundașul Daniel Jones a depășit orice așteptare. La 28 de ani, Jones, cândva ridiculizat și considerat un eșec, s-a transformat brusc într-unul dintre cei mai buni jucători din ligă și un candidat serios la titlul de Cel Mai Valoros Jucător (MVP) al sezonului.
În acest weekend, Jones și echipa sa, Indianapolis Colts, vor înfrunta Atlanta Falcons pe Stadionul Olimpic din Berlin. Acest eveniment simbolizează pe deplin revenirea sa spectaculoasă.
Doar cu un an în urmă, titlul de MVP părea la fel de îndepărtat pentru el ca Soarele pentru un om. Atunci, New York Giants, echipa care l-a ales pe Jones cu al 6-lea pick în draftul NFL din 2019, cu speranța că va deveni succesorul legendarului Eli Manning, i-a reziliat contractul. Chiar dacă Jones a demonstrat un joc solid și a condus Giants în runda a doua a playoff-urilor în 2023, obținând un contract impresionant de 160 de milioane de dolari, cariera sa sportivă în "Big Apple" a început să decline.
Când lucrurile au mers prost pentru Giants, Jones a fost desemnat țapul ispășitor. Era adesea batjocorit de proprii fani, iar disperarea creștea și în interiorul echipei. Cu toate acestea, printre coechipieri, Jones a fost întotdeauna respectat pentru dedicarea sa, în ciuda unor accidentări.
Punctul culminant a fost meciul din Germania de anul trecut împotriva celor de la Carolina Panthers, când antrenorul principal Brian Daboll și-a pierdut cumpătul din cauza numeroaselor greșeli ale lui Jones. La scurt timp după aceea, fundașul a fost trimis pe bancă. Umilința a crescut și mai mult: la antrenament, fundașul a fost nevoit să joace ca apărător, demonstrând că echipa nu mai avea nevoie de el.
Era clar că situația nu putea continua, iar Jones a fost concediat la scurt timp după aceea. Restul sezonului l-a petrecut ca stagiar la Minnesota Vikings, pentru a putea reveni în forță.
Acum, el înflorește la Colts și scrie o poveste de basm! Inițial, Jones trebuia doar să creeze concurență pentru titularul Anthony Richardson, care nu reușise să impresioneze cu adevărat în doi ani în NFL. Dar când Richardson s-a accidentat în pregătire, Jones a intrat în joc. Și cum a jucat!
Cu 2404 de yarzi aruncați, este liderul ligii. Jones completează aproape 70 la sută din pasele sale. Fundașul a înregistrat până acum 14 touchdown-uri și a aruncat 6 intercepții – dintre care 3 în weekendul trecut.
În prezent, Jones câștigă "doar" 15 milioane de dolari, iar contractul său expiră după acest sezon. Însă tuturor le este clar că după un astfel de sezon, urmează un nou și mult mai mare contract.
