Israelul își extinde ofensiva în Gaza

Armata israeliană a anunțat joi reluarea operațiunilor terestre în centrul Fâșiei Gaza – operațiuni suspendate din ianuarie datorită armistițiului – și a reluat controlul parțial asupra așa-numitului coridor Netzarim, care desparte nordul de sudul Fâșiei și unde deja împiedică circulația vehiculelor. În a doua zi după încetarea armistițiului de către Israel, bombardamentele aeriene au continuat, deși mai puțin intense și letale (aproximativ 60 de morți) decât în valul surpriză din ziua precedentă, care a provocat peste 400 de morți, conform autorităților sanitare din Gaza.

Datele din ambele zile arată că minorii și femeile reprezintă peste 60% dintre victime, o proporție similară cu cea din cele 15 luni de război deschis până la începutul armistițiului, în ianuarie. Marți a fost cea mai letală zi pentru copii din Gaza din ultimul an, cu peste 130 de morți, a subliniat directorul executiv al UNICEF, Catherine Russell. Ministrul israelian al Apărării, Israel Katz, avertizează că acesta a fost doar "primul pas" și că armata va începe "în curând" să strămute din nou cu forța populația din "zonele de luptă".

O mamă palestiniană plânge lângă corpul fiicei sale după atacul israelian asupra taberei de refugiați Nuseirat. (Sursă: Ali Jadallah/Anadolu/Getty Images)

Operațiunea terestră reprezintă un pas înapoi către situația de dinainte de armistițiu. Trupele israeliene nu au părăsit niciodată complet Gaza. Aceasta corespundea celei de-a doua faze a armistițiului: cea care implica sfârșitul războiului și pe care prim-ministrul israelian, Benjamin Netanyahu, a refuzat să o negocieze timp de o lună și jumătate, ducând discuțiile într-un impas.

Soldații erau limitați, conform acordului, la un fel de perimetru în jurul Gazei, în afara zonelor dens populate. Joi, aceștia au traversat din nou Fâșia, în vehicule blindate, până au blocat din nou drumul Saladin, care străbate Gaza prin centru, paralel cu coasta mediteraneană. De asemenea, rămân la punctul de trecere a frontierei cu Egiptul, pe care ar fi trebuit să-l părăsească luna trecută.

Armata a definit operațiunea terestră drept "limitată" și "concentrată în centrul și sudul Gazei, cu scopul de a extinde zona de securitate și de a crea o zonă tampon parțială între nord și sud", în cadrul căreia a "preluat controlul și și-a extins din nou influența în centrul Netzarim".

Palestinieni părăsesc cartierul Zeitoun, la sud de orașul Gaza. (Sursă: Majdi Fathi/NurPhoto/Getty Images)

Decizia reprezintă resuscitarea parțială a coridorului pe care armata israeliană l-a ridicat în timpul invaziei pentru a împiedica trecerea populației între nordul și sudul Gazei și pe care l-a abandonat luna trecută, în conformitate cu termenii armistițiului. Contractorii de securitate americani și egipteni care s-au stabilit atunci și supravegheau vehiculele (sub umbrela unui comitet egipteano-qatarez responsabil cu aplicarea armistițiului) plecaseră deja cu o zi înainte, informează televiziunea publică israeliană.

"Mult mai dur"

Extinderea ofensivei se încadrează în aparenta strategie de presiune incrementală care transpare din amenințările lansate de ministrul Apărării în videoclipul său, în care se adresează în ebraică locuitorilor din Gaza. "Ceea ce urmează va fi mult mai dur […] Dacă toți ostaticii nu sunt eliberați și Hamas nu este eliminat din Gaza, Israelul va opera cu o forță pe care încă nu o cunoașteți", asigură acesta.

Bombardamentele îi surprind pe locuitorii din Gaza după două săptămâni și jumătate fără un nou ajutor umanitar, cum ar fi alimente, apă sau combustibil, din cauza deciziei Israelului de a forța mâna Hamas în negocieri. De asemenea, fără electricitate. Comitetul Internațional al Crucii Roșii a avertizat joi că personalul medical din enclava palestiniană se confruntă cu dificultăți în gestionarea "creșterii accentuate a numărului de victime" în ultimele 36 de ore, cu "rezervele de provizii medicale diminuate semnificativ" din cauza imposibilității de a le reface din cauza blocadei.

Persoane inspectează o casă după un atac aerian israelian în orașul Gaza. (Sursa: NurPhoto/NurPhoto via Getty Images)