Câte tururi ale lumii cu o minge de fotbal?

„Câte tururi ale lumii crezi că poți face cu o minge de fotbal la picioare?”, îl întreabă pe Pedro González, Pedri, în timpul filmărilor pentru campania de circularitate a Decathlon. „Păi, dacă stau să mă gândesc, parcă niciunul”, răspunde, glumeț, fotbalistul din Tenerife, după ce constată că mingea cu care făcea acrobații în timp ce era filmat tocmai i-a alunecat printre picioare. Toată lumea râde, începând cu el însuși.

Pedri pare să curgă prin viața de zi cu zi cu aceeași naturalețe și eleganță care îl caracterizează pe teren. Astăzi, el nu poartă niciunul dintre costumele de supererou cu care ne-am obișnuit să-l vedem de când a intrat în elită, nici tricoul de la FC Barcelona, nici pe cel al selecționatei spaniole. Astăzi este îmbrăcat în civil și joacă pentru Decathlon.

Mai exact, pentru o campanie care încurajează să dăm o a doua viață utilă echipamentului sportiv pe care îl avem pus deoparte într-un colț, pe drumul către casare. Decathlon își face cunoscută inițiativa Buyback, care constă în cumpărarea acestui material (mai ales, piese de gamă medie sau înaltă, cum ar fi biciclete sau aparate de fitness) și readucerea lui pe piață, ceea ce surse ale mărcii descriu drept o decizie fermă în favoarea circularității.

Campania constă, de fapt, în faptul că Pedri anunță că își agață ghetele. Dar nu pentru a-și întrerupe cariera prematur, ci pentru a le oferi Decathlon și a le garanta astfel noua viață care stă la baza modelelor de afaceri circulare.

Fotbalistul, relaxat și plin de umor, filmează una după alta o serie de cadre în care se preface că citește ziarul, ține mingea pe umeri ca pe o focă dresată, pedalează pe o bicicletă statică sau joacă un meci de tenis imaginar. Sunt șapte după-amiaza în studioul de filmare dintr-un poligon industrial din periferia Barcelonei.

Pedri a antrenat în această dimineață și în câteva ore se va întoarce în arhipelagul Canare pentru a se confrunta cu una dintre echipele vieții sale, Unión Deportiva Las Palmas, dar acum trebuie să-și asume rolul de ambasador al Decathlon și să se angajeze față de mediu, una dintre cauzele sociale care îl ating mai de aproape: „Eu am crescut pe o insulă, Tenerife, care trăiește din peisajele sale, din faptul că plajele, vulcanii și munții săi își păstrează un aspect perfect și continuă să atragă turiști”, ne spune el apoi într-o parte în care va răspunde la întrebările noastre scurt și la obiect, cu un verb lent, concret și precis.

„De mic mi s-a insuflat importanța de a avea grijă de această comoară naturală de care dispunem. Dar, în plus, avem obligația de a o lăsa cât mai bună posibil celor care vor veni după noi, copiii și nepoții noștri”.

Sustenabilitatea a fost o constantă atât în colaborările sale publicitare, cât și în inițiativele de solidaritate la care participă. La 19 ani, de exemplu, a fost imaginea unei campanii de solidaritate pentru distribuirea de sticle de apă reutilizabile copiilor de la școala de fotbal din satul în care s-a născut, Tegueste.

Decathlon, după cum ne spune, face parte din viața lui dintotdeauna: „Părinții mei mă duceau foarte des într-unul dintre magazinele lor, în Tenerife, și eu eram fericit în acel spațiu atât de mare, înconjurat de mingi și haine sport. Îmi amintesc că mă jucam fotbal singur într-un colț, presupun că mă lăsau pentru că eram mic și nu făceam prea multă gălăgie”.

După ce a crescut într-o casă în care abundau hainele Decathlon, Pedri a ajuns să fie angajat de brandul sportiv pentru a participa „la o campanie care vrea să creeze conștiință cu privire la o problemă foarte importantă, cantitatea mare de deșeuri pe care o generează consumul excesiv și să propună o soluție la fel de eficientă și la fel de simplă ca vânzarea a ceea ce nu mai folosim pentru a putea fi reutilizat”.

El însuși, după cum explică, a adoptat circularitatea ca unul dintre noile sale obiceiuri de consum: „Încerc să nu arunc nimic. Dăruiesc hainele pe care nu le mai port sau jucăriile și materialul sportiv pe care nu le folosesc nimănui, familiei, prietenilor sau oricui care îi va da o a doua viață”.

În opinia sa, este util ca personalitățile publice să se angajeze în cauze de interes social precum tranziția către o economie mai sustenabilă: „Până la urmă, ceea ce facem are un impact enorm, ajunge la foarte mulți oameni și cred că această influență socială trebuie utilizată în mod responsabil. Mi se pare minunat că oamenii pot descoperi noi opțiuni de economie circulară datorită unei campanii protagonizate de un fotbalist de elită”.

Înainte de a se întoarce la filmări, Pedri găsește timp să vorbească despre fotbal: „Avem un sezon extraordinar, poate cel mai bun de când am venit la Barcelona. Văd echipa foarte bine și cred că anul acesta putem face lucruri mari, dar nu vor folosi la nimic jocul bun și senzațiile bune dacă la final nu câștigăm un titlu important”.

Performanța sa excepțională a făcut ca analiști precum Julio Maldonado, Jorge Valdano sau Alfredo Relaño să înceapă să se refere la el ca la unul dintre cei mai buni mijlocași din lume, dacă nu cel mai bun. El atribuie acest salt calitativ continuității: „Bat în lemn, dar cel mai important este că mă ocolesc accidentările și am încrederea antrenorului, astfel încât, pentru prima dată în câțiva ani, am putut juca multe meciuri la rând. În plus, deși sună ciudat să spun, pentru că încă sunt foarte tânăr, cred că m-am maturizat și am acumulat multă experiență. Simt că acum înțeleg mult mai bine fotbalul, îmi păstrez calmul, iau decizii mai bune”.

Mai mult, în ciuda faptului că joacă în axul centrului terenului, mai departe de poarta adversă decât era obișnuit, cifrele de goluri și pase decisive atinse până în acest moment sunt cele mai bune din cariera sa: „Văd poarta cu mai multă ușurință, da, dar nu voi fi niciodată un mare marcator. În orice caz, pot aspira să fiu printre primii asistenți. Simt că sarcinile mele restante sunt că trebuie să-mi asum mai multe responsabilități și să mă îmbunătățesc în aspectul defensiv, deoarece noua mea poziție o cere, dar am făcut progrese și în aceste aspecte”.

Superputerea sa, calitatea care îl face diferit continuă să fie, în opinia sa, „capacitatea de a gândi înainte de a primi mingea”, acel GPS mental de înaltă precizie care îi permite să discearnă în orice moment care este poziția coechipierilor săi, ce poate face și cum să o facă. „Este ceva instinctiv”, conchide el.