Londra — Capitala Marii Britanii se confruntă cu o problemă neobișnuită și deosebit de urât mirositoare: o "insulă" gigantică formată din șervețele umede a apărut pe râul Tamisa și continuă să crească.

Destinate inițial pentru igiena personală, șervețelele umede ajung în cantități masive în sistemul de canalizare, deoarece mulți locuitori le aruncă pur și simplu în toaletă. Rezultatul este un munte de deșeuri și o pată uriașă de rușine în mijlocul unuia dintre cele mai importante râuri ale lumii.

Această "insulă" fétidă a ororii pe Tamisa, denumită de britanici "Wet Wipe Island" (Insula Șervețelelor Umede), este compusă din deșeuri compactate ce conțin microplastic.

Motivul este că aceste șervețele conțin fibre sintetice care nu se descompun în apă. În consecință, aproximativ 180 de tone de șervețele umede compactate s-au acumulat în vestul Londrei, formând această masă impresionantă.

La mijlocul lunii august au început operațiunile de curățare. Autoritatea Portului Londrei (PLA) se ocupă cu îndepărtarea acestui morman de 250 de metri lungime și, pe alocuri, de un metru înălțime. Excavatoarele sunt folosite pentru a elimina această problemă mirositoare și dăunătoare mediului. Pentru a asigura accesul utilajelor grele, inclusiv al unui excavator de opt tone, școala St. Paul’s din Barnes a oferit terenurile sale.

Resturile "insulei" sunt încărcate în containere și apoi eliminate. Conform PLA, acumularea de șervețele umede a modificat deja cursul râului și ar putea dăuna grav peștilor, păsărilor și întregului ecosistem al Tamisei.

Compania britanică de apă Thames Water a anunțat investiții suplimentare de 2,1 miliarde de euro pentru îmbunătățirea calității apei. Chiar anul trecut a fost finalizat tunelul Thames Tideway Tunnel, un proiect de 5,3 miliarde de euro, care a redus deversările de ape uzate în Tamisa cu 95 la sută. Grace Rawnsley de la PLA a declarat: "Wet Wipe Island din Hammersmith a fost de prea mult timp o sursă de daune ecologice și o rușine pentru capitală".

Experții organizației britanice de mediu Thames21, condusă de Chris Coode, trag și ei un semnal de alarmă, afirmând: "Șervețelele umede din plastic nu au ce căuta în râurile și mediul nostru natural". Specialiștii solicită de mult timp interzicerea șervețelelor umede care conțin plastic.

Se estimează că lucrările de curățare a "Insulei Șervețelelor Umede" vor dura aproximativ o lună.