De secole, s-a crezut că doar corpul mamelor se pregătește pentru creșterea copiilor.

Însă, știința demonstrează acum că și creierul masculin are propriul său „mod tată”, așteptând să fie activat. Necesită mai mult timp și anumite condiții, dar bărbații experimentează, de asemenea, schimbări neurologice care îi ajută să îmbunătățească legătura cu copilul lor și cu familia.

Sarcina este unul dintre cele mai profunde procese de transformare personală.

Corpul femeilor suferă modificări semnificative, inclusiv la nivelul creierului, modelat de hormoni care facilitează tranziția către maternitate.

Transformarea este atât de profundă încât, chiar și nivelurile de hormoni acumulate de o femeie însărcinată în nouă luni echivalează cu cele pe care le-ar atinge o femeie care nu este însărcinată timp de 35 de ani, conform doctoriței Susana Carmona, liderul grupului Neuromaternal de la Institutul de Cercetare Sanitară Gregorio Marañón, un centru de referință internațional în studiul impactului neurologic al sarcinii.

Doctorița Carmona, autoarea cărții Neuromaternal (Ediciones B, 2024), numește acest proces matrescencia, un cuvânt care reflectă similitudinea dintre maternitate și adolescență, etape caracterizate „de importante cascade hormonale însoțite de profunde schimbări fizice, psihologice și sociale”.

Ei bine, transformările prin care trec viitoarele mame sunt cele care ajută tocmai la schimbarea creierului tatălui.

Feromonii femeilor, care sunt transmise prin piele și transpirație, fac ca creierul viitorului tată să înceapă să-și reducă nivelul de testosteron cu până la 33% și să crească prolactina cu peste 20% la sfârșitul sarcinii. Această schimbare face ca bărbatul să-și reducă dorința sexuală, să-și crească plasticitatea neuronală, să-și ascută auzul pentru a auzi plânsul copilului său când s-a născut și să se pregătească mai bine pentru a-și crește familia.

În cazul testosteronului, de exemplu, s-a demonstrat că scăderea acesteia favorizează o mai bună creștere a copilului. Un studiu recent care a analizat nivelul hormonului la 27 de cupluri care așteptau un copil a demonstrat că acei bărbați care au avut o scădere mai mare a testosteronului în timpul sarcinii și chiar și-au sincronizat nivelurile cu cele ale partenerei lor au fost mai bine pregătiți pentru paternitate și pentru angajamentul față de familie. Toate acestea au contribuit la consolidarea legăturii lor cu mama și i-au pregătit pentru o participare mai activă la creșterea copilului.

Acum, aceste schimbări nu sunt intrinseci, ca în cazul femeilor.

Ele apar doar atunci când interacționează cu mediul înconjurător. Am putea spune că tatăl nu se naște; tatăl se face. „Experimentează schimbări în creierul său, dar acestea se întâmplă din cauza mediului: mai întâi, însoțind mama și, în al doilea rând și cel mai important, prin interacțiunea cu copilul”, clarifică doctorița Carmona.

O altă cercetare recentă, realizată în Spania și SUA cu tați la primul copil și până la șase luni de viață a bebelușilor lor, a demonstrat că cei care s-au bucurat de o concediu paternal mai lung experimentează schimbări mai pronunțate în regiunile creierului care susțin atenția direcționată și empatia.

În acest fel, sunt mai bine pregătiți să se adapteze la semnalele bebelușilor lor, la plânsul sau nevoile lor, în comparație cu tații care nu au beneficiat de un astfel de concediu.

În studiu, impactul paternității a fost analizat prin rezonanță magnetică și s-a descoperit că au existat schimbări cerebrale mai mari la tații spanioli decât la americani. Printre posibilele cauze pe care le iau în considerare autorii studiului se numără permisele pentru paternitate.

În Spania, bărbații s-au bucurat de 16 săptămâni, spre deosebire de tații americani, cu abia timp liber pentru a avea grijă de nou-născut.

Potrivit doctoriței Magdalena Martínez García, coautoare a studiului și cercetătoare a creierului parental la Universitatea din California, Santa Barbara, „comportamentul tatălui este un proces de învățare, iar cu cât se practică mai mult, cu atât se specializează mai mult și cu atât se adaptează mai mult la bebeluș”.

De fapt, acest lucru a fost constatat și la tații homosexuali. Îngrijitorii primari prezintă legături mai puternice între regiunile cerebrale parentale atunci când își văd bebelușii, în comparație cu îngrijitorii secundari.

În concluzie, am putea spune că petrecerea timpului de calitate cu mama însărcinată și cu nou-născutul este un antrenament cerebral pentru tați, care este benefic pentru toată lumea, ajută la trezirea instinctelor paterne și permite bucuria experienței de a fi tată de-a lungul anilor.

Pilar Jericó este autoarea blogului Laboratorio de felicidad.