În sectorul agricol german, o soluție inovatoare are potențialul de a revoluționa viitorul agriculturii și al energiei. Tinerii antreprenori Henning Dicks (30 de ani), fost fermier și jurnalist agricol, și Torsten Nascimento Rohling (31 de ani), dezvoltator de software, au fondat startup-ul Agriportance. Misiunea lor este de a transforma deșeurile organice în biometan valoros, oferind fermierilor o nouă sursă de venit și contribuind la dezvoltarea durabilă a energiei.

Ideea de a folosi gazul obținut din gunoi de grajd și porumb pentru a încălzi casele, a alimenta camioanele și a furniza energie electrică curată sună simplu, dar sistemul german de biogaz se confruntă cu provocări semnificative. Dicks și Rohling au identificat aceste dificultăți, ceea ce i-a determinat să creeze Agriportance. Scopul startup-ului este de a face gazele verzi accesibile și profitabile pentru agricultori.

Biometanul, care reprezintă biogaz de calitatea gazului natural, reduce emisiile de CO₂ cu 50-90 la sută. Este produs din reziduuri organice sau culturi energetice, cum ar fi porumbul, și poate înlocui cu succes gazul natural fosil în multe domenii. "Datorită infrastructurii de gaze existente, biometanul poate fi utilizat imediat pentru a furniza electricitate, căldură și combustibili", explică Dicks.

Porumbul este considerat o cultură energetică eficientă, deoarece permite obținerea unei cantități mari de biomasă pentru producția de energie într-un timp relativ scurt. Întreaga plantă conține mult amidon, care se transformă bine în biogaz. În prezent, aproximativ 10.000 de instalații de biogaz din Germania acoperă 5-6 procente din necesarul energetic al țării. Avantajele biogazului sunt evidente: este stocabil și, spre deosebire de energia eoliană și solară, este disponibil oricând. Costul biometanului este între 6 și 10 cenți pe kilowatt-oră, o cifră competitivă în comparație cu gazul natural fosil (aproximativ 4,5 cenți pe kWh), electricitatea din rețea pentru gospodării (până la 40 cenți pe kWh) și electricitatea din sisteme fotovoltaice (aproximativ 8-12 cenți pe kWh).

Problema principală constă în birocrația complexă. "Oricine dorește să-și certifice biometanul ca fiind sustenabil trebuie să lupte cu numeroase documente și reglementări complicate. În plus, mulți fermieri vând gazul verde sub valoarea sa reală din cauza lipsei de comunicare între ei și companiile energetice", subliniază Dicks.

Pentru a rezolva aceste probleme, fondatorii Agriportance au dezvoltat o platformă în timpul pandemiei. Aceasta ajută producătorii de biogaz să-și calculeze amprenta de carbon, să certifice corect instalațiile și, cel mai important, să-i conecteze cu utilitățile municipale, industria și comercianții de combustibili.

Astfel, Agriportance acționează ca o punte între legislație și afaceri, făcând biometanul eficient, sigur și comercializabil. "Până în 2025, una din patru instalații de biometan din Germania este deja clientul nostru", afirmă Dicks. În prezent, Agriportance își extinde activitatea în economia maritimă, pentru a putea furniza biometan feriboturilor și navelor portacontainer, extinzând orizonturile de aplicare a combustibilului verde.