Los Angeles – Ore cruciale pentru frații Menendez, care se află în închisoare de 35 de ani: ucigașii părinților speră la eliberare condiționată și la o întoarcere la libertate. Însă cel mai tânăr dintre ei, Erik Menendez (54 de ani), a suferit o înfrângere joi seara (ora locală): eliberarea condiționată a fost respinsă! Erik rămâne în închisoare cel puțin încă trei ani. Audierea pentru fratele său, Lyle (57 de ani), este programată să aibă loc vineri dimineață (ora locală).

Dubla crimă a avut loc pe 20 august 1989, în Beverly Hills, California. Lyle și Erik i-au împușcat pe părinții lor, José Menendez (†45 de ani) și Mary Louise „Kitty” Menendez (†47 de ani), cu puști, în timp ce aceștia se uitau la televizor în sufragerie. Cu sânge rece, au scăpat de armele crimei și au mers la un festival. Ulterior, s-au întors acasă și au alertat poliția. Aceștia au declarat că părinții lor i-au abuzat sexual, emoțional și fizic ani la rând.

Ambii au fost condamnați în 1996 la închisoare pe viață, fără posibilitatea de eliberare condiționată. În luna mai, judecătorul Michael Jesic a modificat sentința la 50 de ani de închisoare până la închisoare pe viață. În motivare, el a spus: „Cred că în ultimii 35 de ani au făcut suficient pentru a primi șansa de a fi eliberați într-o bună zi.”

Acum, comisia de eliberare condiționată a decis. Un panel format din doi comisari californieni i-a refuzat lui Erik Menendez eliberarea condiționată pentru trei ani, după care acesta poate depune o nouă cerere.

Cei doi comisari l-au interogat pe Menendez prin apel video o zi întreagă despre motivele faptei sale și despre încălcările regulilor din închisoare. În ciuda sprijinului membrilor familiei, care de luni de zile pledează pentru eliberarea fraților, eliberarea condiționată a fost refuzată.

„Două lucruri pot fi adevărate în același timp. Ei te pot iubi și te pot ierta, și totuși poți fi considerat nepotrivit pentru eliberare condiționată”, a declarat comisarul Robert Barton. El a subliniat că principalul motiv pentru decizie nu a fost gravitatea crimei, ci comportamentul lui Menendez în închisoare (inclusiv acuzații că a cooperat cu o bandă, a cumpărat droguri, a folosit telefoane mobile și a ajutat la o fraudă fiscală).

Erik Menendez a descris, cu o detaliere nemaivăzută de ani de zile, copilăria sa, motivele deciziilor sale și schimbarea sa în închisoare. El a explicat că nu avea speranțe de eliberare și, prin urmare, a pus autoapărarea deasupra regulilor: „Beneficiul pe care l-am obținut prin telefonul mobil și conexiunea cu lumea exterioară a fost mult mai mare decât consecințele, dacă aș fi fost prins”, a explicat Menendez.