Inginerul Alex Able (30 de ani) din Kent, Marea Britanie, luptă pentru viața sa. Ceea ce a considerat inițial o simplă febră musculară la umăr s-a dovedit a fi o formă extrem de rară de cancer – o tumoră rabdoidă, care, de regulă, afectează doar copiii mici.

La vârsta de 29 de ani, Alex a început să simtă dureri infernale în umăr. Tocmai se căsătorise cu soția sa Elle (27 de ani) și își dorea să își întemeieze o familie. În schimb, l-au așteptat clinicile, chimioterapia și radioterapia – a început o luptă disperată pe viață și pe moarte.

Tumorile rabdoide sunt aproape întotdeauna diagnosticate la sugari. În Europa, există doar unsprezece cazuri cunoscute ale acestui tip de cancer rar la adulți. „Medicii ne-au explicat că aceste tumori se comportă ca niște pânze de păianjen, agățându-se de tot ce pot ajunge”, povestește, cu disperare, Katie (44 de ani), soacra lui Alex, pe pagina de strângere de fonduri creată în sprijinul ginerelui său.

La doar patru săptămâni după prima operație, tumora a reînceput să crească. Alex a luptat cu curaj prin numeroase ședințe de radioterapie și chimioterapie, a slăbit, dar nu și-a pierdut niciodată speranța. La un moment dat, tumorile din plămânii săi s-au înjumătățit, oferind o rază de speranță.

Însă în primăvara acestui an, acestea au revenit, ajungând la șapte. Pe 11 iulie, a urmat șocul: „Cancerul este incontrolabil”. Terapia a fost oprită. Medicii paliativi aproape că renunțaseră la el, dorind doar să-i asigure confortul. Dar Alex demonstrează în fiecare zi că nu acceptă un „nu”.

În ciuda cursurilor epuizante de radioterapie, care l-au secătuit pe tânărul odinioară sportiv, familia nu renunță. „Alex s-a mutat inițial la un azil – speram că temporar, înainte de începerea tratamentului privat. Dar a făcut o infecție și a trebuit să se întoarcă imediat la spital”, spune Katie. Din fericire, nu a fost septicemie, dar antibioticele întârzie toate planurile. Alex va putea începe noul tratament doar după ce va fi complet vindecat de infecție.

Acum, familia se bazează pe o nouă echipă de medici: un oncolog din Anglia, un profesor de medicină integrativă din Germania și o clinică specializată din Elveția. „Ei pun omul în centru, nu doar boala”, subliniază Katie. Dieta lui Alex a fost modificată, primește suplimente alimentare speciale. „Deja vedem progrese – chiar și unele dureri s-au ameliorat”.

În ciuda tuturor greutăților, există loc și pentru viață. Soția sa Elle nu-l părăsește nicio clipă. „Îl obligă să se uite la filme Disney – și chiar dacă nu ar recunoaște niciodată, 'Hercule' i-a plăcut mult”, spune Katie cu un zâmbet. Recent, familia i-a întors patul pentru ca el să poată privi în grădină în timpul cinei.

„Sunt aceste momente mici, dar importante, care îl fac pe Alex să zâmbească”. Și care aduc din nou speranță pentru marile visuri de viitor ale lui Alex și ale soției sale Elle: să călătorească, să aibă copii și să se mute la țară.