Peste 10.000 de hoteluri din întreaga Europă solicită despăgubiri de la Booking.com, acuzând platforma de impunerea unor clauze de prețuri minime și comisioane excesive, care le-au adus pierderi financiare semnificative de-a lungul anilor. Această acțiune colectivă marchează o reacție puternică a industriei hoteliere.

Booking.com percepe de la partenerii săi germani un comision de cel puțin doisprezece la sută pentru serviciile de intermediere, iar în regiunile căutate, acest procent este chiar mai mare. La aceasta se adaugă o așa-numită „taxă de plată”. Astfel, dacă un client plătește, de exemplu, 100 de euro pentru o cameră pe Booking.com, hotelul primește doar aproximativ 83 până la 87 de euro.

Pentru a preveni ca un hotelier să ofere aceeași cameră la un preț mai mic pe propriul site, portalul a introdus clauze de „cel mai bun preț”. Încălcările acestor clauze puteau duce la suspendarea ofertelor hotelului de către Booking.com. Totuși, în toamna anului 2024, Curtea Europeană de Justiție (CJUE) a decis că aceste condiționări forțate ale prețurilor sunt ilegale din punct de vedere antitrust. Judecătorii CJUE au considerat că platforme precum Booking.com pot supraviețui economic și fără astfel de impuneri. În același an, Booking.com a eliminat aceste clauze din contractele sale din Spațiul Economic European.

„Hotelierii europeni au suferit mult timp din cauza condițiilor incorecte și a comisioanelor exagerate”, a declarat Alexandros Vassilikos, președintele alianței hoteliere europene Hotrec. Acțiunea colectivă, la care s-au alăturat peste 10.000 de unități de cazare, transmite un mesaj clar: „Practicile abuzive pe piața digitală nu vor fi tolerate de industria hotelieră din Europa”. Scopul este obținerea de despăgubiri pentru perioada 2004-2024.

Procesul colectiv va fi judecat în Țările de Jos, unde se află sediul principal al Booking.com, în Amsterdam. Alianța pentru Revendicările Hotelurilor (Hotel Claims Alliance) coordonează participanții cu ajutorul Hotrec și a peste 30 de asociații hoteliere naționale, inclusiv Asociația Hotelierilor din Germania (IHA). „Acum este momentul să acționăm împreună și să cerem reparații”, a afirmat Alessandro Nucara, directorul general al asociației italiene Federalberghi.

„Acțiunea colectivă se bucură de un sprijin copleșitor”, a declarat Markus Luthe, directorul general al IHA. Termenul limită pentru înregistrare a fost prelungit până pe 29 august.

În ciuda acestor tensiuni, Booking.com este indispensabil pentru multe hoteluri. Prin intermediul platformei (cu o cotă de piață de peste 70%), acestea ajung la un număr mare de potențiali oaspeți. Cu toate acestea, proporția rezervărilor directe în Germania a scăzut cu aproximativ opt procente între 2013 și 2023, reflectând o „relație de dragoste-ură” între hotelieri și gigantul online.