Cunoscutul alpinist italian Marco Confortola (54 de ani), considerat unul dintre cei mai mari eroi ai alpinismului din Italia, se află acum în centrul unui scandal de amploare. Împotriva sa au fost formulate acuzații grave de falsificare a realizărilor pe cele mai înalte vârfuri ale lumii, inclusiv de trucare a fotografiilor de la summit.

Încă din luna iulie, Confortola sărbătorise cu fast: odată cu ascensiunea presupusă a vârfului Gasherbrum I (8080 de metri), vârful principal al masivului Gasherbrum, misiunea sa părea îndeplinită – să devină unul dintre cei aproximativ 50 de alpiniști extremi care au urcat toate cele 14 vârfuri de peste opt mii de metri ale Pământului.

Triumful său a fost cu atât mai remarcabil cu cât, în 2008, Confortola și-a pierdut toate degetele de la picioare prin degerături pe K2. Cu toate acestea, el a continuat să lupte pentru a urca pe cei mai înalți munți ai lumii.

Însă, gloria sa începe să se destrame. Există îndoieli puternice cu privire la faptul dacă Confortola a fost într-adevăr pe toate vârfurile revendicate.

Alpinistul renumit Simone Moro (57 de ani) a făcut publice mai multe acuzații de înșelăciune:

• Lhotse (8516 metri): Potrivit lui Moro, Confortola ar fi falsificat o fotografie folosind imaginea spaniolului Jorge Egocheaga. Se presupune că el l-a decupat pe Egocheaga și s-a copiat pe sine în imagine.
• Kangchenjunga (8586 metri): Un șerpaș i-ar fi spus lui Moro că Confortola s-a oprit la aproximativ 100 de metri sub vârf, iar la o întrebare directă, Confortola ar fi răspuns: „Pentru mine, vârful este chiar aici.”
• Makalu (8485 metri): Un alpinist indian ar fi declarat că Confortola a renunțat la aproximativ 90 de metri înainte de vârf.
• Annapurna (8091 metri): Legenda montană Silvio Mondinelli (67 de ani) afirmă că, în timpul expediției comune din octombrie 2006, Confortola a atins doar creasta – nu și vârful. Cu toate acestea, numele său apare ca un cuceritor de succes.

Este important de reținut diferența: o creastă este muchia stâncoasă îngustă, adesea ascuțită, aflată chiar sub cel mai înalt punct al unui munte. Cine stă acolo este deja foarte sus, dar nu a ajuns încă la destinație. Vârful, în schimb, este cel mai înalt punct – doar cine îl atinge este considerat oficial cuceritorul muntelui.

În interviuri, Confortola a respins acuzațiile, explicând că alți colegi, precum Moro, sunt doar invidioși.

„Cine crede Simone Moro că este, de fapt?”, a spus el, adăugând: „Greșeala mea a fost că nu am murit pe K2 în 2008, atunci aceste „vedete” ar fi fost fericite.”

Moro, la rândul său, a subliniat că nu îl cunoaște personal pe Confortola și nu are „nimic împotriva lui – cel mult, compasiune umană”. El a menționat că a vorbit public abia după ce Silvio Mondinelli și-a exprimat public îndoielile. Printre alpiniști, spunea el, a fost „întotdeauna un secret deschis” că nu toate vârfurile revendicate de Confortola erau autentice.

„Avem curajul să urcăm munții – dar nu și să apărăm adevărul”, a conchis Moro.