Biroul Federal de Investigații (FBI) din SUA a arestat doi foști militari, acuzați de o serie de furturi de la o bază militară și de agresiune asupra unui soldat. În locuința lor au fost descoperite un arsenal de arme, dispozitive explozive și o vastă colecție de simboluri naziste, inclusiv steaguri, acvile imperiale și svastici.

Suspecții, Levi Austin Frakes și Charles Ethan Fields, au fost arestați în casa lor din Lacey, statul Washington, în apropiere de baza militară comună Lewis-McChord. Arestarea a avut loc după ce ultima lor incursiune la bază, menită să sustragă arme, căști și echipamente de înaltă tehnologie ale armatei, s-a încheiat cu un incident violent.

Anchetatorii au găsit un arsenal considerabil în proprietatea aparent modestă a celor doi veterani. Unul dintre acuzați a declarat că au furat echipamente de la bază pe o perioadă de doi ani, având intenția de a le vinde sau schimba. Potrivit agentului special Christopher J. Raguse de la departamentul de investigații al armatei, au fost recuperați și aproximativ 24.000 de dolari în numerar. Printre armele confiscate se număra și o mitralieră MG 42, folosită de Wehrmachtul german în timpul celui de-Al Doilea Război Mondial.

Cei doi veterani au înființat și o companie numită „Sovereign Solutions”, al cărei logo prezenta combinația de litere SS, o referință clară la formațiunile naziste. Site-ul companiei promova „Antrenamente și echipamente de înaltă calitate pentru combatantul modern” și oferea spre vânzare un tricou cu mesajul „Professional War Crime Committer” (Executor profesionist de crime de război).

Incidentul care a precedat arestările a avut loc duminică seara, când un soldat a descoperit doi bărbați mascați în perimetrul bazei militare. După ce le-a cerut să-și scoată măștile, a izbucnit o încăierare. Unul dintre veterani l-a lovit pe soldat cu un ciocan, provocându-i o rană gravă la cap. În ciuda pierderilor semnificative de sânge, soldatul a reușit să-i smulgă ciocanul agresorului, moment în care unul dintre atacatori a scos un cuțit. Abia atunci soldatul i-a lăsat pe tâlhari să plece.

În timpul luptei, unul dintre atacatori și-a pierdut șapca de baseball, pe care era scris numele „Fields”. Imagini de pe camerele de supraveghere au arătat că Fields și Frakes au intrat împreună în bază. S-a descoperit rapid că Fields fusese repartizat în 2021 la batalionul de Rangeri staționat la acea bază, permițând identificarea sa rapidă pe baza fotografiilor.

Conform procuraturii, bărbații aveau acces la bază datorită statutului lor de veterani. Nu au fost furnizate alte detalii despre serviciul militar al celor doi foști soldați. Ambii au fost reținuți, iar cauțiunea pentru fiecare este stabilită la 500.000 de dolari.