Autoritățile din sudul Chinei se confruntă cu o nouă amenințare epidemiologică – răspândirea rapidă a virusului Chikungunya, transmis de țânțarul tigru asiatic. Situația amintește de perioada luptei împotriva pandemiei de COVID-19 și stârnește critici pe rețelele sociale.

În provincia Guangdong, au fost deja înregistrate aproape 8000 de cazuri de infecție. Majoritatea acestora au fost detectate în orașul Foshan, cu o populație de milioane de locuitori, de unde, se presupune, a început focarul actual. Cazuri de infecție au fost raportate și în capitala provinciei, Guangzhou, precum și în Hong Kong.

Virusul Chikungunya este transmis de anumite specii de țânțari, în special de țânțarul tigru asiatic, care este în plină expansiune și în Europa. Boala se manifestă, de obicei, asemănător gripei, cu febră, dureri de cap și dureri articulare care pot persista săptămâni întregi. Este periculoasă pentru sugari, femeile însărcinate și persoanele cu boli cronice. Totuși, decesele sunt foarte rare, iar transmiterea de la om la om nu este posibilă.

Cu toate acestea, autoritățile chineze reacționează la focarul de Chikungunya cu măsuri parțial dure: farmaciile din Foshan sunt obligate să înregistreze identitatea pacienților care cumpără medicamente pentru dureri articulare sau febră. În același oraș, unii infectați au fost izolați pentru cel puțin o săptămână în secții speciale de spital. Mai multe orașe au solicitat persoanelor care se întorc din provinciile afectate să efectueze o așa-numită „auto-observare” de 14 zile.

Aceste măsuri au stârnit deja critici pe rețelele sociale, mulți utilizatori comparându-le cu restricțiile riguroase impuse în timpul pandemiei de coronavirus.

Pe lângă metodele administrative, sunt folosite și abordări creative: în iazuri au fost introduși pești care se hrănesc cu larve de țânțari. De asemenea, sunt utilizați țânțari elefant inofensivi, ale căror larve se hrănesc cu larvele țânțarilor purtători de virus.

Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), Chikungunya a fost înregistrată deja în 119 țări. Europa este, de asemenea, afectată: la începutul lunii iulie, un caz a fost raportat în Alsacia, la doar câțiva kilometri de granița germană – aparent, de la un țânțar infectat local.

Pentru prevenție, Comitetul Permanent de Vaccinare din Germania (Stiko) recomandă vaccinarea pentru călătoriile în zonele de risc. Sunt disponibile două vaccinuri: vaccinul inactivat „Vimkunya” (de la 12 ani) și vaccinul viu „Ixchiq” (pentru persoane între 12 și 59 de ani, nu este recomandat în timpul sarcinii, alăptării sau imunosupresiei). Ambele oferă protecție după o singură injecție.