UE se confruntă cu o trezire complexă

Cutremurul economic și geopolitic declanșat de Donald Trump a pus Bruxelles-ul în fața oglinzii, dezvăluind toate temerile sale: economia este într-o situație precară, competitivitatea este stagnantă, iar influența sa pe scena internațională este din ce în ce mai slabă. Totuși, simpla identificare a problemelor nu este suficientă pentru a depăși dificultățile. Schimbarea de paradigmă necesită resurse financiare semnificative și abordări inovatoare. În timp ce statele membre explorează modalități de finanțare a creșterii cheltuielilor militare și de relansare a economiei, Observatorul Fiscal al UE propune introducerea unei taxe pentru cei mai bogați, cu scopul de a acoperi o parte din aceste costuri. Se estimează că o taxă minimă de 2% pentru averile de peste 100 de milioane de euro ar aduce statelor membre 67 de miliarde de euro. Această sumă ar putea finanța parțial programele destinate revitalizării industriei și accelerării tranziției energetice, acoperind până la un sfert din investițiile necesare pentru apărarea europeană. În Spania, veniturile suplimentare ar atinge 5,2 miliarde de euro.

Raportul publicat de organism dezvoltă la nivel european propunerea economistului Gabriel Zucman, prezentată anul trecut la solicitarea G20, de a majora impozitarea celor ultra-bogați, ceea ce a dus la semnarea unei declarații comune pentru reducerea evaziunii fiscale în rândul celor mai bogați. Studiul estimează că cei 537 de multimiliardari care trăiesc în Europa suportă un impozit efectiv de doar 0,2% din averea lor în fiecare țară a UE. Dacă contribuabilii cu averi de peste 100 de milioane ar plăti anual 2% din averea lor, bugetele publice ale statelor membre ar beneficia de 67 de miliarde suplimentare, sumă care ar crește la 120,8 miliarde dacă procentul ar fi majorat la 3% – 9,3 miliarde în cazul Spaniei. Franța ar fi țara cu cel mai mare potențial de venituri: 19,4 miliarde în primul caz și 34,8 miliarde în al doilea, urmată de Germania și Italia.

Raportul subliniază că impozitul nu ar genera probleme de lichiditate, deoarece 2% este „semnificativ inferior” rentabilității capitalului celor mai mari averi, care a depășit 7% anual în medie în ultimele patru decenii, după scăderea inflației. În plus, se propune ca impozitul pe venit să fie deductibil din această nouă taxă, astfel încât cei care plătesc deja suficient impozit pe venit să nu fie nevoiți să își majoreze contribuția la buget. "Ar afecta doar contribuabilii extrem de bogați care plătesc impozite insuficiente."

Nu ar fi prima dată când țările de pe continent recurg la astfel de măsuri pentru a face față situațiilor extreme. „În fața unui conflict sau a unui război, guvernele europene au finanțat istoric creșterea cheltuielilor de apărare printr-o combinație de datorii și majorări de impozite pentru persoanele cu avere mare”, reamintesc autorii raportului – Quentin Parrinello, Giulia Varaschin și Gabriel Zucman, care este și directorul observatorului –, intitulat Resurse pentru o Europă sigură și rezilientă: Argumente în favoarea unei impozitări minime pentru persoanele cu un patrimoniu ultra-ridicat în UE, care va fi dezbătut marți, 18 martie, în cadrul Simpozionului Fiscal al UE, coorganizat de Comisie și Parlamentul European.

„În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, atât Franța, cât și Regatul Unit au introdus impozite extraordinare pentru cei bogați pentru a-și finanța eforturile militare. Franța a recurs la impozite de război progresive, iar Regatul Unit a majorat semnificativ cotele de impozitare a veniturilor pentru cetățenii mai bogați”.

Acum, scenariul nu este atât de dramatic, dar totuși mala tempora currunt. Comisia Europeană a propus un instrument pentru mobilizarea a 150 de miliarde de euro în împrumuturi prin datorie comună, care să finanțeze cheltuielile militare. Centrul de studii Bruegel din Bruxelles estimează că UE are nevoie de 250 de miliarde de euro suplimentare pe an pentru a acoperi nevoile de investiții în apărare. Reindustrializarea continentului, măsurile asociate cu consolidarea competitivității și combaterea schimbărilor climatice și a inegalității ar necesita 800 de miliarde de euro pentru a nu mai pierde teren în fața piețelor concurente, conform raportului elaborat de Mario Draghi cu privire la viitorul blocului.

Unele țări din clubul comunitar analizează deja posibilitatea de a majora impozitarea celor mai bogați, sau cel puțin au pus accentul pe o dezbatere care dispăruse complet de pe agendă în timpul anilor de euforie a globalizării și a comerțului liber. Adunarea franceză a votat în favoarea unui impozit temporar pe cele mai mari averi – deși are puține șanse să treacă de Senat –; social-democrații germani au propus o taxă pentru cei mai bogați. În Spania, marile averi sunt deja impozitate de ani de zile, fiind singura țară din zona euro care are o astfel de taxă.