CALAIS (Franța) – O nouă tentativă îndrăzneață a pilotului și inventatorului francez Franky Zapata (46 de ani) de a traversa Canalul Mânecii cu un aparat de zbor construit de el însuși s-a încheiat cu o cădere în apă. Incidentul a avut loc recent, când „Omul-Rachetă”, așa cum este supranumit, a încercat să efectueze zborul cu dispozitivul său futurist, cunoscut sub numele de Airscooter.

Zapata, care anterior a atras atenția la nivel mondial cu experimentele sale aeriene, a decolat din Sangatte, lângă Calais, Franța. Destinația sa erau stâncile albe de la Dover, Marea Britanie, aflate la o distanță de 35 de kilometri. Spre deosebire de celebrul său flyboard, de această dată Zapata a folosit o nouă invenție – un mini-elicopter cu scaun, echipat cu mai multe rotoare.

Aparatul de zbor a planat deasupra apei cu o viteză de aproximativ 70 km/h, fiind însoțit de mai multe ambarcațiuni pentru siguranță. Însă, la aproximativ 15 minute de la decolare, au apărut probleme. Unul dintre motoarele Airscooter-ului s-a defectat, forțându-l pe Zapata să facă cale întoarsă.

Imediat după, a urmat prăbușirea: Airscooter-ul s-a izbit de apele Canalului Mânecii. Din fericire, Franky Zapata a rămas nevătămat și a fost rapid scos din apă. Aparatul de zbor a putut fi, de asemenea, recuperat ulterior.

Anterior, în 2019, pilotul profesionist de jet ski Franky Zapata a mai reușit o traversare a Canalului Mânecii folosind un flyboard propulsat de cinci motoare, acțiune care a generat un interes uriaș. Canalul Mânecii continuă să fie un magnet pentru aventurieri, dar de această dată, apa a învins.