Câte scaune poți cumpăra cu 5.000 de euro? Depinde, desigur, de prețul scaunelor. În principiu, cu 5.000 de euro ai putea lua câteva. Primăria din Vitoria a reușit să cumpere doar două. Consiliul local al capitalei basce a plătit 2.519,22 euro pentru fiecare dintre cele două fotolii achiziționate la sfârșitul lunii decembrie pentru Palatul de Congrese Europa din oraș, ceea ce a provocat o controversă politică după ce EH Bildu a făcut publică factura. „Au avut nerușinarea să cheltuie 5.038 de euro pentru a cumpăra două scaune”, a spus Rocío Vitero, purtătorul de cuvânt al EH Bildu, către Guvernul local în timpul unei audieri pentru a dezbate această problemă.

Consiliera pentru Promovare Economică, María Nanclares (PSE), a acuzat EH Bildu de „demagogie ieftină”. Fotoliul în cauză este East River Chair, creat de designerul olandez Hella Jongerius și care își are originea într-un model proiectat pentru sala de nord a delegaților de la sediul Națiunilor Unite din New York. Unii l-au numit scaunul diplomatic, deși la Vitoria a provocat exact opusul a ceea ce se presupune a fi un dialog diplomatic. „Ar trebui să le fie rușine să spună că au cheltuit 5.038 de euro pe două scaune triste”, a insistat Vitero în timpul audierii. „Veniți aici să spuneți că am cheltuit bani pe scaune, dar cheltuim bani pentru a investi în Palatul Europa și pentru a arăta cea mai bună imagine a orașului nostru”, a răspuns Nanclares.

Destinația fotoliilor este auditoriul María de Maeztu, sala principală a Palatului de Congrese Europa, gestionată de Primăria din Vitoria. Guvernul municipal a explicat că aceste fotolii nu sunt primele de acest fel pe care le-a cumpărat consiliul și că ceea ce s-a făcut acum este completarea numărului de scaune ale acestui model. Conform informațiilor din factură, modelul este un „fotoliu mic cu picioare din stejar natural cu lac protector și curele albe”. Unul dintre ele în tonuri de galben deschis; celălalt, verde. Consiliera pentru Promovare Economică, María Nanclares, a relatat că aveau nevoie de mai multe scaune și au decis să extindă numărul acestui model (care nu este singurul tip de fotolii disponibile în Palatul de Congrese). „Ne-am gândit mult la investiția pe care o presupunea și la imaginea pe care o puteam da cetățenilor, dar având în vedere necesitatea de a extinde numărul, singura alternativă care ne-a rămas a fost această achiziție”, a detaliat Nanclares: „Ne uităm atent când facem o achiziție”.

Guvernul municipal apără această achiziție în contextul îmbunătățirilor care se fac la Palatul de Congrese Europa și care „revin cetățenilor prin comerț și ospitalitate”. „Toate investițiile care se fac sunt pozitive și fac ca Europa să doboare recorduri an de an cu evenimentele pe care le aducem în oraș”, argumentează Nanclares. Centrul a înregistrat în 2024 cele mai bune date din istoria sa, cu o prezență de 108.064 de persoane distribuite în 293 de evenimente.

„Au nevoie de scaune de lux pentru actele pe care le fac? Cui i-a venit această idee strălucită?”, a întrebat EH Bildu Guvernul municipal în comisia în care s-a discutat controversa. „Dacă ar trebui să gestionați economia unei familii, să vedem cărei familii îi explicați că cheltuiți 2.500 de euro pe un scaun, sună a gestionarea responsabilă a banilor publici?”, a insistat Vitero. Nanclares a declarat că Primăria face „un exercițiu foarte responsabil” cu cheltuielile: „Bugetul municipal al departamentului meu este ca economia casei mele: știu vacile care intră și știu cele care pot ieși. Și când văd nevoia de a reinvesti acești bani, o fac pentru că aceasta este responsabilitatea mea”. Și a lansat o altă reproșare consilierei de la EH Bildu: „Nu știți ce sunt evenimentele internaționale și naționale pe care le găzduim în oraș”. La rândul său, Vitero i-a reproșat consilierei socialiste: „Ce faceți cu banii dumneavoastră, nu contează, dar cu banii publici, nu; cetățenilor le este greu să plătească impozite”.

În ciuda reproșurilor dure schimbate între reprezentanții PSE și EH Bildu, ambele partide sunt parteneri bugetari. Controversa scaunelor a fost o scurtă furtună în ape destul de calme între cele două formațiuni care nu au, deocamdată, intenția de a se ridica de la masa negocierilor pe care o au deschisă pentru diverse probleme municipale. Altceva sunt scaunele pe care vor să se așeze la ora negocierilor. Apropo, printre facturile din ultimii ani de la Primăria există și un taburet de 938 de euro. Și nu este trupa de muzică.