O reformă a sistemului de asistență socială Bürgergeld (Venitul Cetățeanului), care a înlocuit anteriorul Hartz IV, este în pregătire în Germania. Cu toate acestea, conform unor noi calcule și opiniilor unor economiști de top, aceste modificări ar putea crea o situație paradoxală, în care a munci mai mult devine pur și simplu neprofitabil.

Renumitul economist Andreas Peichl de la Institutul Ifo de Cercetări Economice avertizează că modificările iminente la Bürgergeld riscă să submineze stimulentele cheie pentru muncă. Potrivit acestuia, pentru multe familii, diferența dintre un câștig de 3500 de euro și 5500 de euro ar putea fi minimă după luarea în considerare a tuturor prestațiilor sociale și a impozitelor. Acest lucru, practic, anulează motivația de a-și crește venitul prin muncă suplimentară sau prin îmbunătățirea calificărilor.

O astfel de situație, în care veniturile mai mari nu duc la o creștere semnificativă a venitului net disponibil, provoacă îngrijorări serioase printre experți și politicieni. Ea pune sub semnul întrebării eficacitatea sistemului de asistență socială și impactul său asupra pieței muncii din Germania. În opinia lui Peichl, pentru a asigura stimulente reale pentru muncă, este necesară o reformă profundă și, probabil, costisitoare.

Propunerile economistului includ măsuri radicale menite să restabilească principiul conform căruia "munca trebuie să aducă beneficii". Aceste inițiative vizează ca cetățenii Germaniei să simtă întotdeauna un avantaj financiar clar din creșterea angajării sau a calificărilor lor, și să nu se confrunte cu o situație în care veniturile din muncă sunt practic echivalate cu prestațiile sociale.