Melbourne, cunoscut popular ca orașul celor patru anotimpuri, a oferit o zi de duminică în care ai fi avut nevoie de o valiză întreagă de haine pentru a te adapta vremii schimbătoare. Această etichetă este metafora perfectă pentru a descrie Marele Premiu al Australiei, care a deschis Campionatul Mondial de Formula 1. O cursă transformată într-o adevărată nebunie din cauza ploii, la fel de instabilă ca și nervii părinților lui Lando Norris, care au fost la un pas de un atac de cord.

Britanicul a știut să profite de avantajul cu care McLaren a început sezonul, deși a suferit mai mult decât se aștepta inițial pentru a celebra a cincea victorie din cariera sa. Furtuna care a perturbat cursa a amestecat cărțile de trei ori și a animat atmosfera, în special pentru Max Verstappen, un animal de competiție unic, un adevărat extraterestru cu un volan în mâini. Cineva capabil să conducă o mașină sensibil inferioară celei a rivalului și prietenului său, dincolo de orice logică, transformându-se într-un șacal la vânătoare, gata să-și înfulece prada, așa cum a făcut-o anul trecut.

George Russell a completat podiumul, reușind să-și păstreze calmul în ultimele 15 tururi, când cerul s-a dezlănțuit, provocând panică printre mulți. Fernando Alonso și Carlos Sainz au abandonat în urma unor accidente în care au pierdut controlul mașinilor Aston Martin și, respectiv, Williams. Alex Albon a reușit să ducă mașina Williams până pe locul patru. În cazul lui Sainz, o problemă la cutia de viteze l-a proiectat în zid în timpul primei apariții a safety car-ului.

Deși progresul mașinii echipei din Grove (Marea Britanie) era previzibil, nimeni nu se aștepta ca acesta să fie atât de mare încât să depășească Ferrari. La prima sa apariție în combinezonul Scuderiei, Lewis Hamilton a demonstrat că are nevoie de timp pentru a se adapta la mașina roșie și la Riccardo Adami, care îl ghidează de la boxe. Marca din Maranello a cheltuit enorm pentru a-l aduce pe cel mai universal simbol din lumea curselor, dar acesta nu a reusit sa faca nicio depasire sau sa forteze.

Hamilton este departe de versiunea așteptată și, cu atât mai mult, de nivelul la care se află McLaren și Verstappen, care joacă în altă ligă. Norris insistă că a învățat din greșelile sezonului trecut, când nu a optimizat virtuțile unui prototip superior celorlalte începând cu jumătatea sezonului, spre dezamăgirea echipei din Woking (Marea Britanie), care nu a putut câștiga titlul la piloți și a trebuit să se "mulțumească" cu cel al constructorilor.

Britanicul a avut o duminică perfectă într-un labirint înconjurat de ziduri și plin de capcane. Precum iarba umedă care l-a prins pe Oscar Piastri (turul 44 din 57), în timp ce australianul se afla confortabil pe locul al doilea, în fața lui Verstappen și în spatele lui Norris, când a început ploaia torențială care a zguduit din nou plutonul și a împiedicat o dublă McLaren ce părea sigură.

Piastri a alunecat acolo unde coechipierul său nu a făcut-o, acesta fiind primul lider al campionatului, altul decât Verstappen, în 1089 de zile, cea mai lungă serie din istoria competiției. "A fost foarte greu, foarte stresant, cu Max punând presiune în spatele meu. S-au întâmplat multe, dar am luat deciziile corecte și am sfârșit prin a câștiga cursa", a rezumat câștigătorul primei runde a unei lupte programate pe un total de 24. "Am învățat din greșelile noastre. Nu am comis nicio greșeală și cred că pot să-mi asum o parte din merit pentru asta. Știu de ce sunt capabil", a conchis Norris.