Un fenomen natural neobișnuit are loc în prezent pe o secțiune de zece kilometri de coastă în sudul Ciprului. Nenumărați bibani de mare (cunoscuți și sub denumirea de loup de mer sau European seabass) se adună în număr mare în mare, iar sute de pescari s-au poziționat de-a lungul plajelor și pe bărci pentru a prinde pește după pește.

Potrivit informațiilor locale, afluxul brusc de pește provine de la o fermă piscicolă din apropierea localității Zygi, ale cărei cuști au fost lovite și grav avariate de o navă comercială în urmă cu aproximativ o săptămână. Consecința: mii de pești au ajuns necontrolat în marea deschisă.

Incidentul a declanșat o adevărată goană spre magazinele de pescuit. Experții estimează că numai în ultimele zile au fost scoase din apă peste zece tone de biban de mare.

Bibanul de mare european este un pește de masă popular și apreciat, care în mod normal se vinde scump. Acum, însă, este oferit parțial la prețuri derizorii de doi până la trei euro pe kilogram – uneori ilegal, deoarece pescarii de agrement au voie să prindă pește doar pentru consum propriu.

Și: În general, unei persoane îi este permis să prindă „doar” până la cinci kilograme de pește într-un interval de 24 de ore. Însă, pentru cei care pescuiesc exclusiv de pe mal cu undițe, nu există limită de greutate, ceea ce creează portițe pentru pescuitul în masă.

Abundența de biban de mare pe piață stârnește nemulțumirea pescarilor profesioniști, care se plâng de scăderea prețurilor și de concurența neloială. Unii vorbesc deja despre condiții de "Vest Sălbatic" pe coastă.

Peștii evadați cântăresc în medie aproximativ 600 de grame. Paguba economică pentru ferma piscicolă afectată este estimată la aproximativ 500.000 de euro. Consecințele eliberării bruște a unui număr atât de mare de pești asupra ecosistemului sunt încă neclare.

Deși bibanul de mare este o specie nativă în Marea Mediterană și nu este agresiv, experții se tem că creșterea bruscă a populației ar putea dezechilibra oferta de hrană și echilibrul natural.

Unii biologi chiar salută afluxul de pescari: fiecare pește prins reduce presiunea asupra mării – cel puțin temporar.