Într-un cadru neobișnuit – în mijlocul unui lan de floarea-soarelui, lângă Castres – poliția, echipată cu scuturi de protecție, s-a confruntat sâmbătă cu activiști de mediu. Acest incident a avut loc în contextul protestelor continue împotriva construcției autostrăzii A69 în sudul Franței.

Activiștii se opun continuării lucrărilor la autostrada de 53 km, care ar urma să lege orașele Toulouse și Castres. Proiectul, ce implică extinderea unui drum național existent, a generat controverse aprinse de ani de zile.

Proiectul A69 este considerat extrem de controversat în Franța. Oponenții critică impactul major asupra mediului, susținând că proiectul servește doar intereselor economice individuale și nu binelui public. Ei argumentează că autostrada va avea consecințe ecologice semnificative, incluzând defrișări, distrugerea zonelor umede și o creștere a volumului de trafic.

Adversarii proiectului organizează proteste în mod regulat. Weekendul trecut, ei au desfășurat o serie de acțiuni de-a lungul traseului planificat al drumului, iar confruntarea din lanul de floarea-soarelui a fost una dintre ele. Anterior, au avut loc demonstrații ample împotriva construcției A69, la care au participat mii de oameni.

Construcția autostrăzii s-a confruntat și cu impedimente legale. În februarie, un tribunal a suspendat temporar lucrările, declarând că autostrada nu are o "necesitate stringentă pentru interesul public". Practic, instanța a considerat că daunele aduse mediului depășesc beneficiul potențial al drumului.

Totuși, la sfârșitul lunii mai, activiștii au primit o veste dezamăgitoare: o curte administrativă de apel a aprobat, printr-o procedură de urgență, reluarea graduală a lucrărilor de construcție. Din luna iunie, lucrările la A69, care este deja finalizată în proporție de două treimi, au continuat.

Inițial, autostrada urma să fie finalizată până în decembrie 2025. Însă oprirea lucrărilor timp de trei luni a dus la întârzieri. Acum, darea în folosință a obiectivului este așteptată nu mai devreme de jumătatea anului 2026.