Gigantul tehnologic sud-coreean Samsung Electronics se confruntă cu o încetinire semnificativă a afacerilor, cauzată de performanța slabă în segmentul inteligenței artificiale (AI).

Conform datelor preliminare publicate de companie pentru al doilea trimestru al anului curent, profitul operațional al Samsung a scăzut brusc. Conform acestor cifre, profitul operațional a scăzut cu o impresionantă cotă de 56 la sută, ajungând la 4,6 trilioane de woni (echivalentul a aproximativ trei miliarde de euro). Acest rezultat a fost considerabil sub așteptările analiștilor, care prognozaseră un profit de 6,2 trilioane de woni.

Cel mai puternic impact l-a resimțit divizia de semiconductoare, considerată în mod tradițional bijuteria coroanei Samsung. Compania explică scăderea profitului prin ajustările de valoare ale stocurilor, precum și prin restricțiile de export impuse de SUA asupra livrărilor de cipuri AI moderne către China. Acești factori au afectat compania dublu – atât din punct de vedere economic, cât și strategic.

Spre comparație, în al doilea trimestru al anului trecut, profitul operațional al Samsung a fost de 10,4 trilioane de woni, iar în trimestrul anterior al anului curent – de 6,7 trilioane de woni. Cifrele financiare finale pentru trimestru vor fi prezentate de Samsung la sfârșitul lunii iulie.

În plus, Samsung și-a pierdut poziția de lider pe piața mondială a cipurilor de memorie. Conform firmei de analiză Counterpoint Research, primul loc pe segmentul cipurilor DRAM clasice este acum ocupat de compania concurentă SK Hynix, cu o cotă de piață de 36 la sută. Cota Samsung pe această piață a scăzut la 34 la sută, în timp ce compania Micron deține 25 la sută.

Situația nu este bună nici în privința cipurilor de generație viitoare. Cipurile de memorie HBM (High Bandwidth Memory) sunt considerate o tehnologie cheie pentru aplicațiile AI, dar Samsung rămâne în urmă în acest domeniu. Experții se îndoiesc că Samsung va putea livra cantități semnificative din cea mai recentă versiune (HBM3E cu 12 straturi) către Nvidia în acest an. Samsung nu a comentat dacă cipurile sale îndeplinesc cerințele Nvidia. Se știe doar că livrările actuale de cipuri HBM3E de la Samsung sunt destinate companiei AMD.

Cipurile HBM sunt extrem de rapide și ideale pentru aplicațiile AI care necesită procesarea unor volume uriașe de date. Cererea mare pentru aceste componente a permis SK Hynix și Micron să înregistreze rezultate financiare record în ultima perioadă.

Pe de altă parte, Samsung se confruntă cu dificultăți, în principal din cauza factorilor externi. Regulile de export impuse de guvernul de la Washington încetinesc afacerile companiei cu China, un cumpărător important de memorie HBM de la Samsung.