În masivul Bove, în inima Italiei, printre munți afectați de cutremure, Juan Ayuso pedalează singur pe ultimii kilometri ai etapei din Tirreno-Adriatico, lăsând în urmă clădiri în ruine, nereconstruite după cutremurul violent din 2017. I-a depășit pe Pidcock, Hindley și Landa, ultimii săi tovarăși, și se îndreaptă spre linia de sosire de la Frontignano, unde îl așteaptă partenera sa, Laura, și cățelușa Trufa, prezentă constant la sosiri.

Ayuso doar își îndeplinește planul, cu calmul specific marilor cicliști, un plan conceput împreună cu directorii săi sportivi în căldura autobuzului echipei. Pippo Ganna, liderul de până atunci, era ținta ciclistului spaniol, iar ultimele rampe ale etapei, scena aleasă. Desigur, intențiile pot fi zădărnicite dacă cel care trebuie să le pună în practică nu este la înălțime.

Dar nu este cazul, pentru că Ayuso și colegii săi de la UAE au executat planul cu eficiența unui chirurg. Au lăsat cursa să se desfășoare pe tot parcursul zilei, permițând evadării obișnuite să se coacă, iar când, după primii doi kilometri, au preluat conducerea grupului de la echipa Bahrain, au preluat inițiativa. Isaac Del Toro a început dansul, continuând până când liderul său s-a arătat dispus să preia conducerea.

Între timp, Ganna începuse să cedeze, iar prima accelerare a lui Ayuso i-a dat lovitura de grație. A fost o accelerație bruscă, ridicându-se de pe șa. Au răspuns Pidcock și Hindley, iar puțin mai târziu, Landa. Apoi aspirantul a repetat manevra a doua oară, și a treia oară, ca și cum ar șterge o masă și ar scutura-o pentru a îndepărta firimiturile rămase. Nu a mai avut nevoie de nicio scuturare pentru a rămâne singur și a continua până la linia de sosire, adăugând secunde de avantaj pe un drum crăpat la început și bine asfaltat ulterior.

Ganna, între timp, se lupta să rămână pe podium. A reușit, printr-un exercițiu de rezistență. Acum este al treilea în clasamentul general, în spatele lui Tiberi și, bineînțeles, al lui Juan Ayuso, care va ajunge la San Benedetto del Tronto, pe malul Adriaticii, în ultima etapă, cu planul trasat în Tirreno-Adriatico îndeplinit pe deplin. Aceasta va fi a doua sa victorie într-o cursă pe etape din UCI World Tour, după accidentata Itzulia de anul trecut.

În același timp, în Alpii francezi, sub lapoviță și o temperatură înghețată, Matteo Jorgenson și-a asigurat a doua victorie în Paris-Nisa, care se va încheia duminică, după o etapă scurtată cu 38 de kilometri din cauza condițiilor meteorologice.

Storer a câștigat pe vârful Auron, supraviețuitor al evadării zilei, dar ciclistul american de la Visma nu a avut probleme în a-și apăra avansul în clasamentul general. Jorgenson a venit la cursă pentru a-l proteja pe liderul său, Vingegaard, dar retragerea danezului i-a deschis ușa către victorie.