Artem Stepanov, mijlocașul ucrainean în vârstă de 17 ani, împrumutat de la Bayer Leverkusen, a avut un debut spectaculos pentru echipa germană 1. FC Nürnberg.

În primul său meci amical din pre-sezon, disputat împotriva formației 1. FC Hersbruck din ligile inferioare, Stepanov a reușit să înscrie nu mai puțin de patru goluri în prima repriză. Performanța sa a inclus și un hat-trick "perfect".

Tânărul jucător a fost cel mai remarcabil om de pe teren în prima parte, nu doar prin golurile marcate, ci și prin contribuția sa la joc. El a oferit o pasă decisivă superbă pentru golul de 5-0 marcat de Telalović, iar apoi a înscris el însuși pentru 6-0, scor la pauză.

Datorită eficacității sale și, într-o oarecare măsură, aspectului fizic, Stepanov a fost comparat cu o versiune tânără a starului norvegian Erling Haaland.

După meci, Stepanov a declarat: "Este întotdeauna frumos să marchezi, indiferent de adversar. Jocul meu nu a fost perfect, aș fi putut înscrie și mai multe goluri".

În cea de-a doua repriză, antrenorul principal Miroslav Klose a schimbat complet echipa, conform planului. Chiar și fără Stepanov pe teren, Nürnberg a continuat să fie periculos în atac și a obținut o victorie categorică, scor 13-0.

Pe lângă cele patru reușite ale lui Stepanov, pentru Nürnberg au mai marcat Chiumento, Telalović, Goller (de două ori), Yilmaz, Villadsen, Scobel (de două ori) și Kusanović.

Miroslav Klose a lăudat evoluția noului său jucător: "Nu degeaba am făcut eforturi mari pentru a-l aduce pe Stepanov. Credem că are un potențial enorm. Nu juca degeaba la un club atât de mare precum Bayer Leverkusen".

De menționat că aceasta este a treia oară consecutiv când Nürnberg înscrie 13 goluri în meciul de debut al pre-sezonului împotriva echipei din Hersbruck.

Pe de altă parte, mijlocașul Jannik Hofmann va părăsi clubul după încheierea împrumutului său.