Tensiunea crește! De la ora 21:00 (ora Europei Centrale), la Bratislava, începe evenimentul major al fotbalului de tineret – meciul final al EURO U21 între selecționatele Germaniei și Angliei.

Înainte de partida decisivă, să analizăm aspectele cheie ale confruntării.

Care este istoricul întâlnirilor directe?

Bilanțul este perfect egal! Naționalele U21 ale Germaniei și Angliei s-au mai întâlnit de 20 de ori. Germania a câștigat de opt ori, dar a pierdut și ea tot opt partide, iar patru meciuri s-au terminat la egalitate. Deoarece în această seară nu poate fi remiză, una dintre țări va prelua cu siguranță conducerea în acest clasament statistic.

Pe cine trebuie să mizăm în mod special?

Toți așteaptă noi goluri de la super-atacantul german Leopold Woltemade (6 goluri în turneu). Însă, pentru a neutraliza ofensiva periculoasă a Angliei, echipa are nevoie de zile mari din partea portarului Noah Atubolu (23 de ani, Freiburg) și a fundașului central Bright Arrey-Mbi (22 de ani, Braga).

Arrey-Mbi, care a fost modest în primele două meciuri din grupă, s-a îmbunătățit continuu și a fost chiar „Omul Meciului” în sferturile de finală împotriva Italiei (3:2 după prelungiri). După accidentarea musculară a lui Max Rosenfelder (22 de ani, Freiburg), Arrey-Mbi este astăzi noul nostru lider al apărării.

Toate speranțele Angliei se bazează mai ales pe Harvey Elliot (22 de ani, Liverpool). Mijlocașul a marcat deja de patru ori. În plus, atenție la Ethan Nwaneri (18 ani, Arsenal Londra)! Conform site-ului transfermarkt.de, cu o valoare de piață de 55 de milioane de euro, el este cel mai valoros jucător al întregului turneu și încă așteaptă primul său gol – din punctul de vedere englez, astăzi ar fi ziua perfectă pentru asta.

Va juca Germania din nou cu echipa a doua?

În ultimul meci din grupe împotriva Angliei (2:1), naționala noastră U21 era deja calificată în sferturi, iar antrenorul Toni Di Salvo (46 de ani) a introdus UNSPREZECE jucători noi în echipa de start, un „B-Team”. Însă astăzi nu vor fi experimente, va juca echipa absolută, „A-Team”!

Comparativ cu semifinala împotriva Franței (3:0), ne așteptăm la două schimbări. Cert este: Tim Oermann (21 de ani, Bochum) îl va înlocui pe accidentatul Rosenfelder în centrul apărării. De asemenea, Brajan Gruda (21 de ani, Brighton & Hove Albion) ar trebui să revină în echipa de start în locul lui Ansgar Knauff (23 de ani, Frankfurt), care a dezamăgit recent.

Cine ar fi mai bun la loviturile de departajare?

Ne cerem scuze pentru această întrebare care, sincer, este prostească! Căci este clar: dacă se ajunge la penaltiuri, pentru Germania va fi o plăcere taxabilă, iar Anglia se va gândi dacă merită să participe...

Naționala noastră mare a învins „Trei Lei” la loviturile de departajare la Cupa Mondială din 1990 și la EURO 1996 – de fiecare dată am devenit la final Campioni Mondiali și Europeni!

Și naționala noastră U21 are amintiri frumoase despre o serie de penaltiuri împotriva Angliei: în 2017 i-am învins la fel în semifinală – și acolo am câștigat EURO!

Apropo: naționala noastră U21 nici măcar nu a antrenat penaltiuri special înainte de finală... dar dacă totuși trebuie să execute: cu Noah Atubolu, echipa noastră are un „ucigaș de penaltiuri”. A reușit să pareze deja 9 din cele 29 de penaltiuri împotriva sa în Bundesliga. Oponentul său, James Beadle, a apărat doar două din 14.

Vin selecționerii Nagelsmann și Tuchel?

Da! Ambii vor fi în această seară pe stadionul „Národný futbalový štadión” din capitala Slovaciei, Bratislava, complet vândut cu 22.500 de fani. Pentru amândoi este prima vizită la acest EURO.

Selecționerul Angliei, Thomas Tuchel (51 de ani), călătorește special de la Campionatul Mondial al Cluburilor din Orlando/SUA. Selecționerul Germaniei, Julian Nagelsmann, își întrerupe vacanța pentru a susține tinerii noștri fotbaliști.

Cum sunt cotele la pariuri?

Destul de echilibrate!

La „Tipico”, Anglia este surprinzător favorită la limită: pentru o miză de 10 euro, pariorii ar primi 26 de euro în cazul unui succes al „Trei Lei”, iar dacă Germania câștigă, 27 de euro. Dacă cineva pariază pe egalitate după 90 de minute, cota este 3,4 – 34 de euro pentru 10 euro mizați.

„Bet-at-home” nu vede niciun favorit! Atât pentru o victorie a Angliei, cât și pentru o victorie a Germaniei, cota este 2,65 – se obțin 26,50 euro pentru o miză de 10 euro în ambele cazuri. Un egal ar fi răsplătit cu 35,50 euro.

Ce trofee se decernează?

Desigur, în primul rând este vorba despre Trofeul EURO! „Vaza” are 60 de centimetri înălțime, a fost creată de artizani pe insula venețiană Murano și este decorată în centru cu alamă, nichel și aur de 24 de carate.

Câștigătorul nu poate lua trofeul acasă: după turul de onoare și fotografii pe stadion, UEFA ridică potul imediat și îl depozitează până la următorul EURO. Măcar: câștigătorul primește o replică exactă, pe care o poate păstra.

Acest trofeu vor eroii noștri să-l ridice în noaptea din Bratislava! Serge Gnabry (29 de ani) de la Bayern a câștigat EURO U21 în 2017.

De asemenea, se va acorda „Gheata de Aur” pentru cel mai bun marcator. Leopold Woltemade din Germania conduce clasamentul cu 6 goluri, dar Elliot din Anglia (4 goluri) îi suflă în ceafă.

Apoi mai este și premiul pentru „Jucătorul Turneului”. Ar fi doar al doilea german care ar câștiga acest trofeu – după un anume Rudi Völler (65 de ani) în 1982...

Cine este arbitrul?

Două națiuni absolute de top în fotbal în finală – Germania împotriva Angliei! Și olandezii au parte de un rol! În această seară ne va arbitra olandezul Sander van der Eijk (34 de ani). Îl cunoaștem deja! El a condus chiar ultimul nostru meci din grupe – împotriva Angliei (2:1). Un semn mai bun decât acesta nu se poate...

Celelalte sale meciuri din turneu: Spania împotriva României (2:1) în faza grupelor și Danemarca împotriva Franței (2:3) în sferturi. Van der Eijk a dictat până acum un penalti și a arătat un cartonaș roșu – ambele acțiuni împotriva României.

Unde se transmite finala?

Nu este exclus ca astăzi să fie depășită chiar și cifra de 10 milioane de telespectatori. Pentru toți cei care, din diverse motive, nu pot porni televizorul, va fi disponibil un liveticker detaliat al acestei finale de foc.

Cine organizează următorul EURO?

Următorul turneu din 2027 are doi gazde – Serbia și Albania. Asta înseamnă și că, în loc de 15 alte echipe, se califică doar 14 – pe lângă cele două state balcanice.

Calificările au început oficial pe 5 iunie și se vor încheia pe 17 noiembrie 2026, după patru meciuri de baraj între cele mai bune echipe de pe locurile doi în grupă. Vor avea drept de joc toți tinerii jucători născuți pe sau după 1 ianuarie 2004. Așadar, nu foarte mulți dintre eroii noștri din Slovacia vor mai fi prezenți.

Germania joacă în Grupa F împotriva Georgiei, Greciei, Irlandei de Nord, Letoniei și Maltei. Locul 1 și calificarea directă la EURO 2027 sunt deja o obligație absolută!

Important de știut: următorul Campionat European de Tineret este în același timp și turneul de calificare pentru Jocurile Olimpice de Vară din 2028 de la Los Angeles.