Un eveniment seismic a zguduit piața media din Germania: RTL Deutschland a anunțat achiziționarea operatorului de televiziune cu plată Sky Deutschland. Această tranzacție, estimată de experți ca având un impact semnificativ, va reconfigura peisajul audiovizual și drepturile de difuzare ale marilor evenimente sportive.

Conform termenilor acordului, RTL va plăti 150 de milioane de euro pentru Sky Deutschland, fără a include datoriile. În plus, sunt posibile plăți suplimentare de până la 377 de milioane de euro, în funcție de evoluția prețului acțiunilor RTL Group. Actualul proprietar al Sky Deutschland, compania americană Comcast, își va păstra operațiunile Sky din Marea Britanie și Italia.

Grupul media combinat va avea aproximativ 11,5 milioane de abonați plătitori. Acesta va include brandurile de succes cu plată RTL+, Sky și Wow. Scopul principal al acestei fuziuni este de a-și consolida poziția pe piață și de a concura cu succes împotriva giganților globali de streaming precum Netflix, Prime Video și Disney+.

Tranzacția mai necesită aprobarea autorităților de concurență și a reglementatorilor media, inclusiv Oficiul Federal German pentru Carteluri. Procesul de revizuire urmărește să stabilească dacă fuziunea ar putea crea un jucător prea mare, capabil să monopolizeze piața, în special în segmentul TV cu plată. RTL anticipează obținerea aprobărilor și finalizarea achiziției pe parcursul anului 2026. Până atunci, RTL și Sky vor funcționa ca entități independente. Brandul Sky este planificat să fie păstrat și după fuziune.

Achiziționarea Sky înseamnă că RTL va obține acces la portofoliul extins de drepturi sportive deținute de Sky. Acestea includ:

• Fotbal: Bundesliga (meciurile de vineri seara, meciurile individuale de sâmbătă după-amiază și meciul principal de sâmbătă seara), transmisiunea completă a Ligii a 2-a (până în 2028/29), Cupa Germaniei (DFB-Pokal până în 2029/30), Premier League engleză (până în 2027/28).
• Sporturi cu motor: Formula 1 (până în 2027), MotoGP.
• Alte sporturi: NHL (hochei pe gheață), golf, tenis.

RTL deține, de asemenea, drepturi sportive importante:

• Fotbal: Meciurile echipei naționale a Germaniei (până în 2028), Europa League și Conference League (până în 2026/27).
• Fotbal american: NFL (până în 2028).

Un aspect curios: drepturile pentru meciul de sâmbătă seara din Liga a 2-a sunt deținute în prezent de ambele companii în paralel: Sky îl difuzează pe TV cu plată, iar RTL pe canalele gratuite RTL și Nitro.

RTL și Sky au deja experiență de colaborare în cadrul unui parteneriat strategic încheiat în 2023. Acest acord a permis RTL să difuzeze în regim gratuit o serie de curse de Formula 1 și transmisiuni multiple din Liga a 2-a, precum și să primească un meci săptămânal de Premier League pentru RTL+. Sky, la rândul său, a primit de la RTL meciuri din Europa League. Parteneriatul a inclus și schimb de filme și seriale.

Este acum posibil ca RTL să arate mai mult conținut Sky în regim gratuit? Aceasta depinde strict de termenii contractelor de drepturi existente. De exemplu, drepturile Sky pentru Bundesliga sunt strâns legate de modelul TV cu plată. Simplul fapt de a transmite mai multe meciuri gratuit nu este posibil, deoarece ar putea încălca drepturile altor radiodifuzori (ARD, ZDF, Sat.1) care au achiziționat la rândul lor anumite drepturi Free-TV de la DFL. În general, Sky are posibilitatea de a difuza gratuit câte un meci în tur și retur în Bundesliga. În trecut, sublicențele au fost vândute către ARD și Sat.1, acum RTL va fi probabil prima opțiune.

În ceea ce privește Cupa Germaniei (DFB-Pokal), RTL ia în considerare transmiterea a două meciuri Sky în direct pe canalele gratuite. De asemenea, este posibil ca, începând cu sezonul 2026/27, companiile să achiziționeze în comun pachetul încă nevândut de 7-8 meciuri din Cupă și să le distribuie pe ambele platforme.

În cazul Formulei 1, până în 2027, RTL și Sky au libertate totală de acțiune. Sky a achiziționat drepturile independent de platformă și nu există concurenți externi cu drepturi Free-TV. Decizia cu privire la câte curse vor fi difuzate gratuit va fi pur economică – este necesar să se găsească un echilibru pentru a nu submina autofinanțarea prin televiziunea cu plată. RTL analizează diverse scenarii.

Tranzacția va influența și procesul de licitare pentru noi drepturi sportive. Fiind parte a aceluiași grup, RTL va putea acționa ca un licitator unic mai puternic. Pentru ligi precum DFL, aceasta înseamnă că vor fi mai puțini cumpărători independenți la licitații, iar grupul RTL va putea lupta strategic atât pentru drepturile cu plată, cât și pentru cele gratuite. Concurența dintre Sky/Wow și RTL+ pentru anumite drepturi se va opri.

De ce prețul de 150 de milioane de euro pare relativ scăzut pentru o companie cu drepturi în valoare de miliarde de euro? Sky Deutschland a înregistrat pierderi în ultimii ani, iar obligațiile din contractele de transmisiuni reprezintă costuri enorme pentru anii următori. Împreună, RTL și Sky intenționează să cheltuiască anual aproximativ 2,5 miliarde de euro pe conținut. RTL se așteaptă ca Sky să devină profitabilă începând cu 2025. Suma finală a tranzacției poate crește până la 377 de milioane de euro în funcție de creșterea acțiunilor RTL Group.

Întrebarea dacă prezentatorii și comentatorii vor lucra pe ambele canale rămâne deschisă. Până la aprobarea tranzacției în 2026, companiile vor rămâne independente. După aceea, brandurile vor continua să existe în paralel pentru a păstra baza de clienți. Unele figuri lucrează deja pentru ambele platforme, cum ar fi comentatorul Wolff Fuss și expertul Lothar Matthäus. Situația cu Florian König, care moderează Formula 1 la RTL, este complicată de contractul său cu Sport1 până în 2028/29, care se suprapune cu calendarul curselor.

Se va scumpi abonamentul Sky? Această întrebare rămâne, de asemenea, deschisă. Recent, Sky a majorat prețurile pentru clienții existenți, explicând decizia prin creșterea costurilor drepturilor pentru Bundesliga. Prețul abonamentului lunar Live-Sport pe serviciul de streaming Wow a crescut de la 35,99 la 44,99 euro. RTL+ în varianta Premium cu sport costă 8,99 euro pe lună.

Va fi posibilă abonarea la RTL+ și Sky la pachet în viitor? Aplicația RTL+ este deja disponibilă pe receptoarele Sky Q și prin Sky Stream, dar necesită un abonament separat. Au existat anterior promoții și reduceri comune, care, probabil, vor fi extinse după fuziune.

Va duce fuziunea la pierderea locurilor de muncă? Sediul principal al RTL Deutschland rămâne la Köln, iar Sky la München. Cu toate acestea, RTL urmărește să obțină sinergii și să economisească până la 250 de milioane de euro în trei ani, ceea ce ar putea afecta locurile de muncă. Reducerea costurilor este, de asemenea, planificată prin optimizarea portofoliului de conținut, reducerea costurilor media prin utilizarea audienței ambelor canale și vânzări încrucișate (de exemplu, abonamente Sky către clienții RTL+).

Publicitate