Dezamăgiri trecute și așteptări realiste

De prea multe ori s-a întâmplat ca Fernando Alonso să ajungă la prima cursă a sezonului purtat pe valul unui entuziasm, promovat în principal de acele sectoare care se definesc drept "alonsiste", dar care s-a spart ca un balon la o aniversare după primele mari premii. Reacția imediată a acestui mediu care îl susține pe asturian este de a încerca să găsească vinovații pentru această dezamăgire, iar majoritatea săgeților se îndreaptă către echipă, pentru că nu a reușit să-i ofere bicampionului mondial (2005 și 2006) un monopost suficient de performant pentru a scoate la iveală toată magia pe care o are în el.

Cu toate acestea, există ceva diferit în cântecele de sirenă care se aud înaintea startului Campionatului Mondial, care va începe duminică în Australia. Cu informațiile oferite de cele trei zile de teste pre-sezon din Bahrain, nimeni nu îndrăznește să vândă iluzii sau să plaseze AMR25-ul Aston Martin printre cele mai competitive mașini de pe grilă. Restructurarea internă pe care a efectuat-o în această iarnă echipa din Silverstone (Marea Britanie) vizează anul 2026, când va intra în vigoare noua reglementare și care, printre altele, va însemna nașterea noilor motoare, cu o influență a părții electrice mult mai mare decât în prezent. Această perspectivă pe termen mediu, combinată cu slăbiciunea monopostului de anul trecut, transformă 2025 într-un sezon de tranziție pentru mașinile verzi și pentru liderul său, cu patru luni înainte de a împlini 44 de ani.

"Vom avea nevoie de timp pentru că Formula 1 nu este fotbal. Dacă aduci la un loc cei mai buni fotbaliști cu cel mai bun antrenor, poți câștiga următorul meci. Aici poți avea cei mai buni oameni și cele mai bune facilități, dar ai nevoie de timp. Sper că în acest 2025 vom învăța lecții și ne vom putea pregăti pentru 2026, deși nu există garanții", a recunoscut Alonso, joi, deja din Melbourne, unde de vineri vor începe să se risipească îndoielile.

Fernando Alonso, în timpul testelor recente din Bahrain. ALI HAIDER (EFE)

Adrian Newey, achiziția cheie a lui Aston Martin

În mod logic, cea mai importantă achiziție a Aston Martin a fost Adrian Newey, cel mai influent inginer din Formula 1 modernă, care s-a alăturat oficial echipei doar cu câteva zile în urmă. Design-urile sale au adus 12 titluri la piloți și 13 la constructori pentru Williams, McLaren și Red Bull. De la primul, cu Nigel Mansell și Williams (1992), și până la ultimul, cel de anul trecut cu Max Verstappen și Red Bull, au trecut mai bine de trei decenii. Soluțiile sale, mai ales la nivel aerodinamic, s-au tradus în recorduri care cu greu vor mai fi repetate.

"Adrian este cu noi de 10 zile. Prima sa zi a fost foarte discretă. S-a dus direct la regulamentul din 2026, a analizat detaliile muncii pe care am desfășurat-o, a adus câteva idei și a lucrat la planșa de desen", a recunoscut Andy Cowell, directorul Aston Martin. "Râd pentru că a găsit deja câteva domenii [ale regulamentului] în care ne-a spus: Credeți că putem forța acest punct și să explorăm pe acolo?", a adăugat executivul, recrutat vara trecută de la Mercedes, unde conducea departamentul de inginerie. Cowell îl va înlocui pe Mike Crack, mutat în funcția de șef al operațiunilor pe pistă. La aceste mutări trebuie adăugată sosirea ca șef tehnic a lui Enrico Cardile, amânată până în iulie după ce Ferrari, fosta sa echipă, a intentat un proces la un tribunal din Modena în care îl acuza pe fostul său angajat de încălcarea contractului.

Angajamentul lui Newey și provocările viitoare

În această nouă etapă a lui Newey, probabil ultima sa în paddock — are deja 66 de ani —, angajamentul său față de Aston Martin este incontestabil, având în vedere că a semnat un contract multianual, cu un salariu de aproximativ 30 de milioane de euro și că, în plus, a devenit acționar al companiei conduse de Lawrence Stroll. Ceea ce se întâmplă este că baza mașinii care va rula vineri pe circuitul Albert Park a fost creată în 2024, fără supravegherea sa. Oricât de mult ar putea contribui cu viziunea sa privilegiată, eforturile sale vor fi proiectate pentru anul viitor. Atunci va trebui să începem să-l evaluăm, deși nu totul depinde de schițele sale — încă desenează cu mâna liberă —, având în vedere intrarea Honda în ecuație.

Investițiile lui Stroll și viitorul Aston Martin

De când a preluat Force India în 2018, Stroll a arătat clar că proiectul său merge dincolo de a-i găsi un loc fiului său, Lance, pentru a se distra. Achiziția Aston Martin (2020) l-a determinat să redenumească echipa și să se angajeze într-o investiție de câteva sute de milioane de euro în noua fabrică (Aston Martin Technology Campus), situată la ieșirea din circuitul Silverstone, cu un simulator de ultimă generație și cu mult necesarul tunel de vânt ca bijuterie a coroanei, funcțional din februarie, după o perioadă de calibrare de peste o lună.