Germania se confruntă cu o invazie pe scară largă a unei specii invazive de furnici – furnica glandulară mare (Tapinoma magnum). Aceste insecte, originare din regiunea mediteraneană, se răspândesc rapid în întreaga țară, provocând o alarmă serioasă în rândul experților.

Oamenii de știință sugerează că furnicile ar fi ajuns în Germania odată cu transporturile de plante. Observate pentru prima dată în Renania-Palatinat în 2009, ele colonizează acum activ zone din Baden-Württemberg, Hessa și Alsacia.

Pericolul principal al furnicii Tapinoma magnum constă în capacitatea lor de a provoca daune semnificative infrastructurii. Acești dăunători subminează carosabilul, deteriorează zidurile și trotuarele. De asemenea, reprezintă o amenințare pentru rețelele electrice și de comunicații, deoarece își construiesc adesea cuiburi în canale de cabluri și cutii electrice. Numărul mare de insecte în astfel de locuri poate duce la scurtcircuite. Într-un oraș din Baden-Württemberg, Kehl, un loc de joacă a trebuit chiar să fie închis deoarece furnicile subminaseră solul de dedesubt.

Din fericire, pentru oameni, aceste furnici nu reprezintă o amenințare serioasă. Deși pot mușca dureros și provoca mâncărime, ele nu sunt purtătoare de boli.

Interesant este că în Germania, aceste furnici devin o problemă mult mai mare pentru infrastructură decât în regiunea lor de origine. Motivul este simplu: aici au mult mai puțini dușmani naturali, cum ar fi anumite tipuri de ciuperci, agenți patogeni și alte specii de furnici.

Este destul de dificil să distingi Tapinoma magnum de furnicile locale obișnuite, deoarece au un aspect și o dimensiune similare (doar 2–4 milimetri). Totuși, atunci când se simt amenințate, aceste insecte emit un miros puternic, asemănător cu cel de unt rânced. Prezența lor poate fi adesea identificată și prin micile grămezi de nisip de-a lungul bordurilor și trotuarelor – acesta este pământul pe care furnicile îl scot din cuiburile lor subterane.

Experții avertizează asupra formării așa-numitelor "super-colonii", care pot număra sute de mii și chiar milioane de indivizi. Combaterea lor este extrem de dificilă. Problema principală este că o astfel de colonie are nu una, ci mai multe regine, ceea ce asigură reproducerea rapidă și supraviețuirea sa. În Renania-Palatinat, au fost deja descoperite super-colonii care se extind pe mai mulți hectare.

Specialiștii sfătuiesc ca, la detectarea acestor furnici, să nu se încerce gestionarea lor individuală, ci să se informeze imediat autoritățile locale. Unele municipalități, cum ar fi Kehl, utilizează deja dispozitive speciale pentru combaterea dăunătorilor, de exemplu, tratarea cu apă fierbinte.