Două penalty-uri ușoare au decis soarta echipei Real Sociedad pe Old Trafford, într-o dublă manșă care a oferit același carusel de alternative și emoții ca pe Anoeta. Rezultatul final (4-1) a durut echipa lui Imanol Alguacil, care, chiar și în momente de incertitudine, arată semne de echipă bine lucrată și, mai ales, îndrăzneață. La Manchester, au întâlnit un adversar care a jucat în această dublă manșă mult mai bine decât o face în Premier League, competiție în care flirtă cu ridicolul. Dar, anul acesta, în Europa, nimeni nu i-a învins. Real Sociedad ar fi putut să o facă, dar a avut ghinion în toate acțiunile decisive ale meciului. În acele situații limită, elevii lui Imanol au fost blocați, având motive să se plângă de deciziile unui arbitru slab. Rămâne dreptul la protest, care, însă, nu rezolvă nimic.

MNUM. United

• André Onana, Ayden Heaven, Matthijs de Ligt, Noussair Mazraoui, Casemiro (Toby Collyer, min. 78), Bruno Fernandes, Patrick Dorgu, Diogo Dalot, Alejandro Garnacho, Rasmus Højlund și Joshua Zirkzee (Christian Eriksen, min. 88)

RSOR. Sociedad

• Álex Remiro, Nayef Aguerd, Aihen Muñoz, Aritz Elustondo (Hamari Traoré, min. 79), Igor Zubeldia (Jon Aramburu, min. 55), Martín Zubimendi, Brais Méndez, Pablo Marín (Beñat Turrientes, min. 55), Takefusa Kubo (Orri Óskarsson, min. 75), Sheraldo Becker (Ander Barrenetxea, min. 54) și Mikel Oyarzabal

Goluri

• 0-1 min. 9: Oyarzabal.
• 1-1 min. 15: Bruno Fernandes.
• 2-1 min. 49: Bruno Fernandes.
• 3-1 min. 86: Bruno Fernandes.
• 4-1 min. 90: Diogo Dalot

Arbitro Benoît Bastien

Tarjetas amarillas

• Matthijs de Ligt (min. 8), Zubeldia (min. 13), Pablo Marín (min. 38), Martín Zubimendi (min. 50), Oyarzabal (min. 63), Elustondo (min. 68), Barrenetxea (min. 73), Naif Aguerd (min. 88), Toby Collyer (min. 93)

Tarjetas rojas

• Jon Aramburu (min. 62)

Și asta, deși totul a început bine pentru o echipă care a intrat pe teren cu caracter, autoritate și multă nonșalanță. Real Sociedad a preluat posesia, a controlat-o și a închis-o pe United în startul meciului, marcând un gol dintr-un penalty comis de De Ligt asupra lui Oyarzabal, care a manevrat excelent pentru a forța infracțiunea în lupta pentru o centrare a lui Elustondo. A marcat căpitanul lui Real Sociedad, s-a auzit în teatrul viselor vocea mândră a celor 1.500 de suporteri care au însoțit echipa la un eveniment atât de emoționant, iar acolo s-a dezlănțuit United, așa cum ar fi făcut-o în cele mai bune vremuri. Jucătorii lui Amorim s-au lansat ca niște tigri pentru a egala, mereu cu Bruno Fernandes la comandă, cu o construcție atentă care, atunci când se complica, găsea soluții în capacitatea de a lupta pentru mingile împărțite sau pentru a doua minge. Pe Old Trafford nu mai joacă marile vedete de altădată, nu pare simplu să concluzionăm că mulți dintre jucătorii pe care îi antrenează Ruben Amorim pot contribui la o reconstrucție care pare, la toate nivelurile, costisitoare. Dar echipa are un plan și, împotriva lui Real Sociedad, l-a executat cu pricepere în mai multe momente ale dublei manșe, mereu cu frenezie și o muncă excelentă pe flancuri, unde Dalot și Dorgu au fost decisivi pe Anoeta și Old Trafford. United a fost mai bun atunci când a atras adversarul, a găsit spații și a galopat prin ele. A egalat după ce Casemiro, care a făcut un meci mare cât l-a ținut fizicul, și Bruno au creat o oportunitate de șut pentru danezul coriaceu Hojlund, care, pe cât de puternic pare, s-a prăbușit când Zubeldia l-a împiedicat să șuteze la poarta lui Remiro. Arbitrul a arătat punctul de penalty. În Europa, arbitrajul video nu intră de obicei în detalii: dacă există contact, prevalează opinia arbitrului. Același lucru s-a întâmplat și la începutul reprizei secunde, când Dorgu și Elustondo au căutat mingea în careul basc, iar extrema daneză a căzut. Nu a existat nicio discuție. În ambele ocazii, Fernandes a mers la punctul cu var și nu a iertat.
Mai multe informații: Brais Méndez: “Fotbaliștii sunt marfă, dar lăsăm să fie așa” Nimic nu se terminase. Dar totul s-a decis când Dorgu, care a fost mereu un pumnal pe banda stângă, a ajuns la o minge în spațiu, iar Aramburu s-a împiedicat de el în cursă. Fundașul lateral a fost eliminat într-o decizie foarte riguroasă. Cu zece oameni și o jumătate de oră de jucat, Imanol a reîmprospătat echipa, a riscat și a fost aproape de sentință, evitată de portarul Remiro și de lipsa de precizie a atacanților locali. Arbitrul a continuat cu ale lui, a dictat un al treilea penalty, tot asupra lui Dorgu, și a trebuit să-și retragă decizia. Până atunci, Real Sociedad era deja fără plasă de siguranță, a urcat și s-a dezbrăcat în spate, până când, aproape de final, a fost penalizată de United într-un contraatac finalizat de Bruno, care a reușit un hat-trick care îl arată ca fiind cel mai bun jucător al echipei sale. Real Sociedad s-a golit de energie, ajungând la final fără benzină în rezervor și primind lovitura de grație cu un gol târziu al lui Dalot, după o manevră a lui Hojlund în careu. Prea multă pedeapsă pentru o echipă aplaudată la final de ai săi și care trebuie să lupte acum în Liga pentru a repeta performanța europeană în sezonul viitor; un premiu bun pentru United, care, delicat cum este, va încerca să salveze sezonul într-o competiție în care nu doar caută un nou titlu pentru palmaresul său bogat, ci și biletul de întoarcere în Liga Campionilor. Următoarea stație pe drumul către finala de la San Mamés trece prin Lyon.