La Catedrala din Magdeburg, cercetătorii au realizat recent o procedură excepțională: sarcofagul despre care se crede că adăpostește rămășițele unuia dintre cei mai puternici conducători ai Evului Mediu european – Otto I cel Mare, primul împărat al Sfântului Imperiu Roman – a fost deschis.

Sub placa de marmură de 300 de kilograme s-a găsit un simplu sicriu de lemn. În interior, arheologii au descoperit un amestec de fragmente osoase, resturi textile și vegetale, precum și sedimente. Această acțiune a adus la lumină o mie de ani de istorie europeană.

Necesitatea deschiderii mormântului a apărut în contextul unei restaurări urgente. Starea locului de odihnă, reparat ultima dată în 1844, s-a deteriorat din cauza ruginei clemelor metalice și a fluctuațiilor de temperatură.

Primele observații ale osemintelor sugerează o mare probabilitate ca acestea să aparțină lui Otto I. Cercetătorii au identificat rămășițele unui individ masculin în vârstă, cu o înălțime peste medie, ceea ce corespunde descrierilor istorice ale împăratului. Craniul s-a păstrat neobișnuit de bine.

Acum, specialiștii intenționează să efectueze o analiză științifică amănunțită a scheletului folosind cele mai moderne tehnici. Scopul este de a confirma identitatea persoanei înhumate și, posibil, de a realiza o reconstituire facială a lui Otto cel Mare.

Arheologul de stat Harald Meller și-a exprimat încrederea că osemintele aparțin probabil împăratului, subliniind că acestea reprezintă unul dintre cele mai fascinante schelete din istoria Europei Occidentale.