Nicio zi fără o nouă amenințare tarifară

Președintele american Donald Trump a promis joi că va impune taxe vamale de 200% la produsele alcoolice provenite din Franța și alte țări europene. Această măsură vine ca răspuns la tarifele anunțate miercuri de Uniunea Europeană, printre care și o taxă de 50% la bourbonul american, ca represalii la tariful de 25% pe care Statele Unite l-au aprobat săptămâna aceasta pentru importurile de oțel și aluminiu. Un singur mesaj postat de Trump pe rețeaua sa socială, Truth Social, a fost suficient pentru a zdruncina relația transatlantică. "Uniunea Europeană" – a scris el, răspândind din nou minciuna că a fost creată "cu unicul scop de a profita de Statele Unite" – "este una dintre cele mai ostile și abuzive autorități fiscale și tarifare din lume". "Tocmai au impus un tarif de 50% la whisky. Dacă nu este eliminat imediat", a avertizat președintele, "Statele Unite vor impune în curând un tarif de 200% la toate vinurile, șampaniile și produsele alcoolice provenite din Franța și alte țări reprezentate de UE. Acest lucru va aduce beneficii enorme sectorului vinului și șampaniei din Statele Unite". Din punct de vedere tehnic, doar șampania produsă în Franța merită acest nume.

Taxele europene se ridică la un total de 26 de miliarde de euro și se preconizează că vor intra în vigoare în două etape: prima, pe 1 aprilie, iar a doua, la mijlocul aceleiași luni. Acestea afectează o gamă largă de produse, dar sunt concepute special pentru a ataca modul de viață tradițional american. Printre țintele sale se numără simboluri recunoscute la nivel global, cum ar fi bourbonul din Kentucky, pantalonii Levi's și motocicletele Harley-Davidson.

Dacă amenințarea lui Trump devine realitate, ar însemna o escaladare considerabilă a războiului comercial transatlantic declanșat de la revenirea sa la Casa Albă pentru un al doilea mandat, șase săptămâni în care s-a comportat ca un jucător agresiv într-un joc de cărți cu consecințe imprevizibile. De asemenea, alimentează temerile că măsurile sale economice haotice vor duce la o recesiune în Statele Unite, așa cum se tem mulți analiști.

Nici aceste temeri și nici prăbușirea piețelor, care luni au înregistrat cea mai neagră zi de până acum, nu par să influențeze starea de spirit a președintelui și a secretarului său pentru Comerț, Howard Lutnick. Acesta din urmă, în declarațiile făcute miercuri la Fox News, s-a arătat resemnat să accepte cele mai proaste perspective ca pe un rău mai mic pentru a permite Statelor Unite să-și recapete măreția (conform sloganului lui Trump, Make America Great Again). Secretarul Trezoreriei, Scott Bessent, a declarat joi presei de la Casa Albă că nu este îngrijorat de impactul tarifelor asupra economiei; le-a descris ca pe o "problemă conjuncturală" și a dat vina pentru previziunile proaste pe democrați, care cochetează în aceste zile cu votul în Congres împotriva unei legi care ar evita o închidere parțială a Administrației.

La rândul său, purtătorul de cuvânt al Comisiei Europene pentru afaceri comerciale, Olof Gill, a răspuns joi, după ce a aflat de amenințarea Washingtonului: "Nu avem niciun comentariu nou de făcut cu privire la cele spuse de președintele Trump. Dar pot confirma că comisarul Maroš Šefčovič [responsabilul comercial al UE] a luat legătura ieri cu interlocutorii săi americani imediat după anunțul [răspunsului european la tarifele Statelor Unite]".

În realitate, noile tarife ale UE reprezintă o reactivare a represaliilor suspendate ca răspuns la tarifele din primul mandat al lui Trump. În 2018 și 2020, suprataxele lui Trump au afectat produse în valoare de aproximativ 6,5 miliarde de euro (la prețurile de atunci).

De data aceasta, se preconizează că Bruxelles-ul, după consultarea cu statele membre și părțile afectate, va impune tarife la noi bunuri până când va egala valoarea celor lansate de Washington. În vizorul european se află de la aparate electrocasnice, cosmetice și articole din piele până la produse agricole, cum ar fi carnea de pasăre, precum și nucile, produsele lactate, portocalele și zahărul. Cele 26 de miliarde de euro prevăzute, conform datelor Executivului comunitar, echivalează cu aproximativ 5% din totalul exporturilor de bunuri ale UE către Statele Unite.

Decizia de a taxa cu 50% băuturile spirtoase americane a fost primită miercuri cu îngrijorare de către asociația patronală a acestora. "Este profund dezamăgitor și va submina grav eforturile de reconstrucție [după oprirea pandemiei] a legăturilor dintre cele două piețe", a declarat într-un comunicat Chris Swonger, șeful Consiliului pentru Băuturi Spirtoase Distilate din Statele Unite (DISCUS).

Impunerea de către Washington a unor taxe vamale la oțel și aluminiu a provocat, de asemenea, reacția Canadei, principalul partener comercial al Statelor Unite în importul ambelor produse și, prin urmare, principalul prejudiciat de ambele măsuri. Ottawa a anunțat miercuri că va aplica taxe Statelor Unite în valoare de 21 de miliarde de dolari (30 de miliarde de dolari canadieni; 19 miliarde de euro). Era prevăzut ca acestea să intre în vigoare joi și sunt împărțite între contra-tarife directe la importurile de oțel și aluminiu și taxe la alte produse, cum ar fi calculatoare, cazane sau echipamente sportive.

Una dintre cele mai răspândite acțiuni de protest în rândul consumatorilor din Canada, care a văzut cum bravadele lui Trump și aspirațiile sale de a anexa țara vecină ca al 51-lea stat au resuscitat un sentiment naționalist adormit de decenii, a constat în ultimele săptămâni în refuzul de a cumpăra bourbon din Kentucky sau vinuri californiene. Ambele băuturi au dispărut în ultimele zile de pe rafturile magazinelor de băuturi alcoolice, care sunt deținute de stat în provincii precum Vancouver sau Ontario.