Centrul de teste de impact Volvo Cars, unul dintre cele mai importante centre de testare a siguranței din lume, celebrează 25 de ani de activitate. Producătorul auto suedez continuă să-și demonstreze angajamentul față de siguranță prin realizarea unor teste de impact impresionante.

În cadrul unei demonstrații, SUV-ul electric emblematic Volvo EX90, cântărind peste 2,5 tone, a fost proiectat cu 50 km/h într-un impact lateral cu un model identic. În ciuda barierelor de siguranță și a geamurilor blindate, zgomotul produs la impact a fost asurzitor.

Anual, între 200 și 250 de teste de impact la scară reală sunt efectuate în această facilitate aflată pe terenul fabricii. Costul fiecărui astfel de test este de aproximativ 250.000 de euro. Totuși, după cum subliniază Volvo, valoarea lor este inestimabilă – prevenirea rănirilor și salvarea de vieți.

Pe lângă testele fizice, inginerii Volvo folosesc activ simulările pe computer, o metodă mai economică și mai rapidă pentru a verifica conceptele. Însă, în ciuda progresului în testele virtuale, testele de impact reale rămân o parte esențială a procesului de dezvoltare.

Istoria Volvo a fost întotdeauna strâns legată de siguranță. Încă din anii 1920, fondatorii companiei puneau un accent deosebit pe construirea de vehicule sigure. Un moment marcant a fost invenția centurii de siguranță în trei puncte în 1959, pentru care patentul a fost oferit tuturor celorlalți producători auto. Conform statisticilor, de la apariția sa, centura în trei puncte a salvat peste un milion de vieți la nivel mondial.

Astăzi, abordarea siguranței a evoluat. La Volvo se spune: „Datele sunt noua centură de siguranță”. Din 1970, compania a analizat peste 50.000 de accidente rutiere reale în care au fost implicate modele Volvo. Pentru aceasta, Volvo dispune de o unitate specială formată din cinci persoane, care primește informații 24/7 despre accidente, se deplasează la locul acestora și aduce la centrul de teste de impact între 50 și 70 de epave pe an pentru studiu detaliat.

Analiza meticuloasă a datelor colectate atât din testele de impact reale, cât și din studiul accidentelor veritabile, influențează direct dezvoltarea noilor modele. Acest proces este numit de Volvo „ciclul vieții” siguranței, permițând îmbunătățirea constantă a sistemelor de protecție de la o generație de modele la alta.

Rezultatele vorbesc de la sine: grație acestei abordări, riscul de răniri grave în caz de accident la bordul mașinilor Volvo a fost redus de la 10% în anii 1970 la 2% în anii 2010.

Următorul pas major în evoluția sistemelor de siguranță va fi o centură de siguranță inteligentă, capabilă să se adapteze la situația specifică impactului. Această inovație este așteptată să apară pe noul Volvo EX60 în 2026 și, conform estimărilor, va contribui de asemenea semnificativ la salvarea de vieți.