Clubul de fotbal Schalke 04 a demarat pregătirile pentru noul sezon sub comanda noului antrenor principal, Miron Muslic. Primul antrenament condus de tehnicianul austriac în vârstă de 42 de ani a atras aproximativ 3000 de suporteri pe stadion. După două zile dedicate testelor de performanță, sesiunea a fost una ușoară, durând doar 45 de minute, dar sesiunea de autografe care a urmat a fost resimțită ca fiind mult mai lungă.

Atenția fanilor s-a îndreptat în mod special către primele două noi achiziții ale echipei: Timo Becker, 28 de ani, venit gratuit de la Holstein Kiel (retrogradată din Bundesliga), și Soufiane El-Faouzi, 22 de ani, transferat pentru circa 250.000 de euro de la echipa de liga a treia Alemannia Aachen.

Totuși, startul pregătirii a adus și primele motive de îngrijorare legate de starea a trei jucători care nu au putut participa la antrenamente alături de restul echipei.

Cea mai mare preocupare este legată de portarul Loris Karius. Goalkeeperul de 31 de ani, care și-a prelungit recent contractul până în 2027, se recuperează în continuare după o accidentare gravă la mușchiul gambei suferită la sfârșitul lunii martie. La aproape trei luni de la incident, Karius se antrenează individual, iar data exactă a revenirii sale la 100% nu este încă clară.

Directorul sportiv al clubului, Youri Mulder, a menționat că reabilitarea lui Karius progresează conform planului, dar necesită prudență. Există speranța că acesta ar putea reveni alături de echipă în cantonamentul din Neustift, Austria, programat între 7 și 14 iulie.

Atacantul danez Emil Höjlund, în vârstă de 20 de ani (contract până în 2028), se antrenează de asemenea într-un regim controlat. După un sezon trecut marcat de probleme (doar 10 apariții, 0 goluri), cu două accidentări destul de severe, clubul dorește să gestioneze foarte atent efortul său pentru a evita recidivele.

O situație și mai serioasă o reprezintă cea a fundașului ceh Tomas Kalas, 32 de ani (contract până în 2027). Problemele sale cronice la genunchi (tendonul patelar) îl opresc din nou. Mulder a declarat că situația pare „un pic mai serioasă”, ceea ce este departe de a fi util în contextul în care jucătorul era considerat un posibil candidat pentru plecare.

Pe de altă parte, plecarea mijlocașului Lino Tempelmann, 26 de ani, la Braunschweig este oficializată. După ce a avut un împrumut de succes la Eintracht, ajutând echipa să se salveze de la retrogradare cu 6 goluri și 2 pase decisive în retur, Tempelmann a semnat acum un contract cu Braunschweig până în 2028. Conform informațiilor, Schalke va primi în jur de 300.000 de euro ca sumă de transfer, plus posibile bonusuri.