Atlético Eliminated by Real Madrid in Champions League After Penalty Shootout

O alunecare care a făcut ca Julián Álvarez să atingă mingea de două ori și să-și anuleze penalty-ul, conform arbitrului, avertizat de VAR. Bara transversală a respins lovitura lui Llorente și a anulat-o pe cea a lui Oblak, care a apărat șutul lui Lucas Vázquez. Portarul sloven a atins mingea la șutul decisiv al lui Rüdiger, dar nu a putut evita o altă înfrângere dureroasă în fața rivalei eterne în Liga Campionilor. Ca și în finala de la Milano, Atlético a trăit un alt episod crud. "Nu vreau să vorbesc de ghinion, am făcut un meci incredibil, am ajuns la penalty-uri, arbitrul spune că Julián atinge mingea cu piciorul de sprijin, dar mingea nu se mișcă. Vreau să cred că cei de la VAR au văzut asta", a spus Simeone despre lovitura fatidică a compatriotului său. "Sunt mulțumit pentru că am concurat într-un mod exemplar, nu am putut câștiga, dar ei vor spune că au apărat prost de fiecare dată când ne-au învins. Își vor aminti de noi, vor spune, ăștia ne-au pus mereu probleme", s-a consolat Simeone. Gesturile lui Simeone, care cerea o ovație pentru jucătorii săi, au fost epitaful unui meci care a început foarte bine pentru Atlético. "Există două moduri de a te culca, unul în care spui că ai jucat prost, nu ai concurat și un alt mod în care spui că ai dat totul. Pierd, dar sunt împăcat", a conchis Simeone.

Ascuns în spatele unei cețe dense, difuzată în roșu, autobuzul roș-alb a avut nevoie de mai bine de 10 minute pentru a intra în măruntaiele stadionului Metropolitano de când a ieșit pe Avenida Luis Aragonés. Pirotehnia și mulțimea adunată pe marginea drumului au format o paradă aprinsă și emoționantă pentru Simeone și jucătorii săi. Din acea atmosferă de foc a apărut o echipă ca un uragan pentru a interpreta prima fază. La o tranziție rapidă mingea a ajuns la De Paul, iar mijlocașul argentinian a desenat o pasă curbată, tensionată și la firul ierbii, pe care Giuliano a lăsat-o să treacă și Gallagher a înscris. În 27 de secunde, cel mai rapid gol primit de Real Madrid în Cupa Campionilor Europeni, Atlético egalase scorul la general. Faza și culminarea se potriveau cu atmosfera la fel de mult ca și faptul că autorul golului era mijlocașul englez. Simeone l-a inclus în formația de start după câteva luni în care a fost rezervă. Simeone căuta energie cu Gallagher și a găsit-o. Pe flancul stâng, mijlocașul a fost cel mai bun ajutor pentru Reinildo, cealaltă alegere a antrenorului argentinian pentru a-l bloca pe Rodrygo. Cholo a încercat să evite ca brazilianul să se dueleze cu Javi Galán. Gallagher a fost, de asemenea, un plămân pentru recuperările din mijlocul terenului, în timpul dominării posesiei exercitate de Real Madrid după ce a primit acel gol foarte devreme.

Mai multe informații: Real Madrid prelungește chinul lui Atlético

Într-un fel, duelul s-a apropiat de cel din meciul tur, cu rolurile inversate. Dacă pe Bernabéu Real Madrid a fost cea care s-a retras, de data aceasta Atlético a fost cea care s-a ghemuit în propria jumătate. A fost un adevărat tratat de cholismo defensiva pe care au făcut-o jucătorii roș-albi. Timp de peste 20 de minute, Atlético nu a ieșit din propria jumătate, dar nu i-a păsat. Cel mai mult, Real Madrid a reușit un șut centrat al lui Rodrygo la o jumătate de oră de joc.

Meciul era acolo unde voia Simeone, care, în plus, se bucura și vibra cu fiecare contraatac pe care echipa sa începea să-l construiască. Real Madrid avea mingea, dar Atlético era cea care înțepa. Julián Alvarez a scuturat mănușile lui Courtois cu două șuturi puternice. Fanii roș-albi urlau pentru a transforma Metropolitano într-un cazan. Giuliano, ca un bun Simeone, a preluat scenografia. Se împerechea cu Mbappé la un corner și îl înfrunta, așa cum îi dădea replici lui Vinicius și Mendy pe margine. Tribunele vuiau când arbitrul a fluierat pauza. Jucătorii lui Simeone s-au retras aclamați ca niște gladiatori.

Exercițiul lor de rezistență și contraatac a continuat în repriza a doua. La fel și fierberea din tribune, redusă la tăcere doar de singura ocazie în care Mbappé a avut spațiu să alerge. Când Vinicius a trimis penalty-ul în tribune, Metropolitano a explodat din nou. De data aceasta, Simeone a fost cel care a regizat coregrafia. Gesturile sale cereau și mai mulți decibeli pentru o echipă care a trebuit să înfrunte prelungirile fără doi dintre cei mai buni jucători ai săi. Griezmann nu mai putea, iar De Paul, care era accidentat, s-a rupt într-un ultim efort. Până la finalul prelungirilor, Atlético a rămas în planul tactic care a dus-o la penalty-uri. La un alt episod trist din istoria sa cu Real Madrid în Cupa Campionilor Europeni. De data aceasta, o alunecare care, conform VAR, a făcut ca Julián Alvarez să atingă mingea de două ori și penalty-ul său să fie anulat.