Premier League din Anglia a aplicat o amendă consistentă clubului de fotbal Manchester City și antrenorului său principal, Pep Guardiola. Motivul constă în nerespectarea regulamentului privind ora de începere a meciurilor. "Cetățenii" au fost amendați cu 1,08 milioane de lire sterline (aproximativ 1,27 milioane de euro).

Conform comunicatului Premier League, amenda este legată de nouă cazuri în acest sezon în care meciurile în care a fost implicat Manchester City au început cu întârziere. Regulamentul ligii stipulează clar regulile privind ora de start și de restart a meciurilor pentru a asigura un nivel profesional maxim al competiției, predictibilitate pentru fani și cluburi, precum și respectarea programului de televiziune.

Unul dintre cele mai notabile incidente a fost întârzierea meciului împotriva lui Manchester United pe "Old Trafford" în decembrie, când fluierul de start a răsunat cu 2 minute și 24 de secunde mai târziu decât era planificat.

Reprezentanții Premier League au declarat că Manchester City a acceptat amenda și și-a cerut scuze pentru cele întâmplate. Cu toate acestea, în ciuda asigurărilor, clubul nu a demonstrat o îmbunătățire vizibilă în respectarea termenelor. În sezonul precedent, City a fost deja amendat cu 2 milioane de lire sterline (aproximativ 2,3 milioane de euro) pentru 22 de încălcări similare.

Pentru Manchester City, un club cu resurse financiare semnificative, amenda pentru întârzieri nu reprezintă probabil o lovitură majoră. Mult mai substanțială și riscantă pentru club rămâne investigația în curs privind cele 115 presupuse încălcări ale regulilor de Fair Play Financiar (FFP). "Cetățenii" neagă toate acuzațiile și așteaptă decizia Premier League în această privință. În cazul în care vor fi găsiți vinovați, clubul riscă noi amenzi mari, deducerea de puncte sau chiar excluderea din campionat.