O minge de foc gigantică a luminat cerul nopții deasupra Texasului miercuri seară, după explozia unui prototip de rachetă Starship a companiei SpaceX în timpul unui test de rutină.

Incidentul a avut loc la situl de testare Starbase din Boca Chica, Texas. Racheta Starship 36 era fixată pe rampa de lansare și efectua un test de aprindere statică – o procedură standard înainte de zbor, în care unul sau mai multe motoare sunt pornite în timp ce racheta rămâne ancorată la sol. În jurul orei 23:00, ora locală, vârful rachetei a cedat brusc, provocând o explozie masivă care a zguduit zona. Înregistrările de la fața locului arată cum ecranul camerei a devenit complet alb din cauza blițului înainte de explozie.

Locuitorii din apropiere au raportat că ferestrele le-au tremurat și vasele din dulapuri s-au clătinat din cauza undei de șoc. Pompierii au fost trimiși imediat la locul incidentului. Autoritățile din orașul Port Isabel au informat rezidenții că "o anomalie a fost detectată la naveta spațială în timpul testelor de la instalația lor" și că situația este monitorizată. De asemenea, au menționat că "posibile impacturi ar putea fi resimțite sau auzite" și au oferit un link prin care locuitorii pot raporta eventuale daune.

Din fericire, conform oficialilor din Cameron County, nu au existat victime sau răniți.

Acesta nu este primul eșec pentru proiectul Starship al lui Elon Musk. Mai multe alte prototipuri au explodat sau au fost pierdute în timpul testelor sau zborurilor în acest an. Chiar recent, un zbor peste Oceanul Indian a eșuat, deoarece propulsorul a întâmpinat probleme la întoarcere.

În ciuda acestor eșecuri, SpaceX rămâne optimistă. Reprezentanții companiei au declarat: "Succesul unui astfel de test se bazează pe cunoștințele pe care le dobândim. Testul de astăzi ne va ajuta să îmbunătățim fiabilitatea Starship, în timp ce SpaceX încearcă să facă viața posibilă pe mai multe planete".