Starul german al hocheiului pe gheață, Leon Draisaitl (29 de ani), și echipa sa, Edmonton Oilers, nu au reușit din nou să câștige trofeul suprem în Liga Națională de Hochei (NHL) – Stanley Cup. În finala competiției, "Edmonton" a fost învinsă de deținătoarea trofeului, "Florida Panthers", cu scorul general de 4-2 în seria "cel mai bun din șapte". Meciul decisiv, al șaselea, a consemnat o înfrângere categorică pentru echipa canadiană, 5-1.

Aceasta este a doua înfrângere consecutivă în finala Stanley Cup pentru echipa lui Draisaitl în fața formației din Florida. Anul trecut, "Oilers" au pierdut de asemenea în fața "Panthers", însă atunci seria s-a decis în meciul șapte.

Unii analiști sugerează că Leon Draisaitl nu va câștiga niciodată Stanley Cup pentru că joacă la o "echipă greșită", căreia îi lipsesc anumite elemente pentru succesul la cel mai înalt nivel.

Un factor crucial în această finală a fost performanța portarilor. "Florida" l-a avut pe mult mai bunul portar Serghei Bobrovsky (36 de ani). Goalkeeper-ul "Oilers", Stuart Skinner (26 de ani), nu a fost o constantă în finală și a fost chiar schimbat în meciul patru.

Fostul jucător din NHL, Peter John Lee (69 de ani), actualmente vicepreședinte al consiliului de supraveghere la campioana Germaniei, Eisbären Berlin, afirmă: "Panthers au avut mai multă profunzime în lot. Când un veteran precum Brad Marchand (37 de ani) joacă doar în a treia linie de atac, asta spune multe." El a adăugat că Marchand, adus în Florida în martie, și-a demonstrat calitățile în finală. Chiar și un alt jucător german, Nico Sturm (30 de ani), nu a fost deloc utilizat în finala împotriva "Oilers", ceea ce subliniază profunzimea lotului "Panthers". "Așa se câștigă Trofeul", a concluzionat Lee.

Performanța foarte bună a lui Leon Draisaitl, care a stabilit un nou record NHL cu patru goluri decisive în prelungiri, nu a fost suficientă pentru câștigarea titlului. Dezamăgirea sa este logică: "Nu am marcat suficiente goluri, am primit prea multe în apărare, am făcut prea multe greșeli mici".

O mică consolare pentru Draisaitl este că Stanley Cup va ajunge totuși în Germania în vară, datorită lui Nico Sturm (31 de ani din Augsburg). Deși a jucat doar opt meciuri în playoff și a stat în tribună în timpul finalei, Sturm a ridicat trofeul purtând echipament complet de hochei.

Poate Draisaitl să se transfere acum la o "echipă câștigătoare", precum Florida? Nu. În 2024, el a semnat cu Edmonton un contract pe opt ani în valoare totală de 112 milioane de dolari, care intră în vigoare abia în noul sezon. Jucătorul originar din Köln nu poate ieși din acest contract, iar Edmonton nu îl va lăsa de bunăvoie să plece pe cel mai bun jucător de hochei din lume.