Scăderea natalității în Germania a atins cel mai scăzut nivel din 2013, cu consecințe deosebit de vizibile în regiunile estice ale țării. În timp ce în vest continuă construcția de noi grădinițe (Kita), în est instituțiile sunt forțate să se închidă, iar personalul este concediat.

În 2024, în Germania s-au născut 693.000 de copii, cel mai mic număr din ultimii unsprezece ani. Scăderea natalității este o tendință națională, dar diferențele regionale sunt semnificative: în vest, declinul a fost de 5,9%, în timp ce în est a ajuns la 9,2%. Mai mult, pentru prima dată din 2006, nu s-a înregistrat o creștere la nivel național a numărului de copii îngrijiți în grădinițe.

Estul Germaniei: Măsuri Drastice

Impactul scăderii demografice este cel mai puternic resimțit în est. Chiar și în orașele în creștere economică precum Leipzig, peste 4000 de locuri în grădinițe rămân neocupate. Pentru a preveni concedierile în masă, Parlamentul Saxoniei a adoptat un moratoriu, cerând instituțiilor să îmbunătățească raportul personal-copii. Totuși, acest lucru nu împiedică închiderea completă a unor grădinițe.

În Halle, serviciul municipal de grădinițe a impus o interdicție de angajare: 11 stagiari și 30 de educatori cu contracte pe durată determinată nu pot fi reținuți. „Primim rapoarte din toată țara despre reducerea orelor de lucru și concedieri operaționale”, afirmă Bernward Küper, directorul asociației orașelor și municipalităților din Saxonia-Anhalt.

În Turingia, unde natalitatea a scăzut cu 36% față de 2016, grădinițele sunt de asemenea închise. Un sondaj a arătat că peste jumătate dintre furnizorii de servicii de îngrijire a copiilor se așteaptă să închidă cel puțin o instituție în următorii cinci ani. Ministrul de Finanțe al Turingiei, Katja Wolf, a declarat că „nu toate instituțiile vor putea fi menținute”.

Guvernul landului Turingia a îmbunătățit standardele de îngrijire la începutul anului, ceea ce a costat operatorii 140 de milioane de euro în plus. Potrivit lui Steffen Kania, președintele asociației orașelor și municipalităților din Turingia, multe municipalități alocă acum până la un sfert din bugetul lor pentru grădinițe.

Vestul Germaniei: Investiții Continuă

Situația din vest este diferită. Acolo, scăderea natalității oferă un respiro multor municipalități. Conform unui studiu Bertelsmann din 2022, în landurile vestice lipsesc peste 360.000 de locuri în grădinițe.

În Renania de Nord-Westfalia, în ciuda scăderii natalității, numărul locurilor a crescut de la 751.797 în anul școlar 2022/23 la 764.158 în prezent – o creștere de peste 12.000 de locuri. În loc de reducere ca în est, ministrul familiei din NRW, Josefine Paul, vrea să acționeze pe „toate pârghiile” pentru a îmbunătăți oferta de locuri.

În Hamburg, numărul copiilor (între trei ani și vârsta școlară) a scăzut cu 244 între 2023 și 2024. Cu toate acestea, șase grădinițe au fost deschise în al doilea trimestru al anului 2025 și niciuna nu a fost închisă.

Ulm continuă să înregistreze o „cerere mare de locuri”. Purtătorul de cuvânt al orașului, Daniel Hadrys, a subliniat: „Vrem să păstrăm personalul existent și recrutăm constant noi colegi”. În Sigmaringen (Baden-Württemberg), o purtătoare de cuvânt a orașului a asigurat: „Ajustările de personal nu sunt excluse pe termen lung, dar nu sunt planificate în prezent”.

În Saxonia Inferioară, rata de ocupare a grădinițelor a scăzut la 91% în octombrie 2024. Însă, după cum a comunicat Ministerul Culturii din Hanovra, „programele de finanțare pentru îmbunătățirea raportului personal-copii, prin ghiduri și chei financiare, au un efect de creștere asupra numărului de personal angajat în instituțiile pentru copii”.

Senatorul pentru Educație, Tineret și Familie din Berlin, Katharina Günther-Wünsch, vede scăderea natalității ca o oportunitate. La sfârșitul lunii mai, 19.000 de locuri în grădinițe erau neocupate în Berlin, dar în acest an au fost create încă 550 de locuri. Günther-Wünsch vrea să folosească evoluția demografică „pentru a investi țintit în calitate și formare profesională”.

Sunt planificate două zile pe săptămână pentru formare continuă, „fără ca acest lucru să afecteze îngrijirea zilnică”. Lipsesc nu doar copiii, ci și personalul calificat. Pentru a-i menține în sistem, „este important să continuăm să îmbunătățim condițiile de muncă”, a spus Günther-Wünsch. La fel ca alți politicieni, ea vede criza grădinițelor în primul rând ca pe o șansă de dezvoltare.