Celebrul Ford Mustang roșu din 1968, modificat cu un compartiment secret pentru a ajuta oamenii să evadeze din Republica Democrată Germană (RDG), a fost adus și expus la Muzeul Zidului Berlinului, situat lângă faimosul punct de trecere Checkpoint Charlie din capitala germană.

Mașina, un simbol al rezistenței și al dorinței de libertate, a fost instalată în muzeu luni, 17 iunie 2025. Lucrătorii au folosit un troliu și o rampă specială pentru a muta cu grijă vehiculul istoric la parterul clădirii de pe Friedrichstraße, în cartierul Kreuzberg. Pentru a facilita accesul, a fost chiar necesară demontarea temporară a unei vitrine a muzeului.

Principala caracteristică a acestui Ford Mustang este un compartiment ascuns cu dimensiuni de aproximativ 40 pe 80 de centimetri, ingenios construit în jurul rezervorului de combustibil, sub portbagaj. Acest spațiu secret putea găzdui o persoană care încerca să treacă neobservată din Germania de Est în Vest.

Acest automobil este strâns legat de numele lui Hasso Herschel, acum în vârstă de 90 de ani, considerat unul dintre cei mai de succes organizatori de evadări din RDG. Cu ajutorul acestui „Mustang”, el a reușit să treacă patru persoane peste granițele Cehoslovaciei și Ungariei în Republica Federală Germania. Herschel donase mașina Muzeului Zidului Berlinului încă din anul 2002.

Până acum, Ford Mustang-ul fusese depozitat într-un spațiu din Weißensee. Directoarea muzeului, Alexandra Hildebrandt, în vârstă de 66 de ani, și-a dorit de mult să expună mașina, dar s-a confruntat cu provocări logistice. „Pur și simplu nu știam cum să o aduc înăuntru”, a declarat ea. Acum, automobilul a primit un loc de onoare într-o sală ale cărei ziduri sunt decorate cu portrete ale soțului ei decedat, fondatorul muzeului Rainer Hildebrandt (1914-2004), care, la fel ca și Herschel, a luptat pentru libertate.

Hasso Herschel a fost arestat la vârsta de 18 ani în timpul Revoltei Populare din 17 iunie 1953, iar ulterior a reușit să fugă el însuși în Vest cu un pașaport falsificat. De acolo, a ajutat aproximativ 1.000 de oameni să evadeze. Operațiunile sale erau bine planificate, ceea ce i-a permis să rămână neobservat de Stasi pentru o lungă perioadă. Printre alte metode, a facilitat evadarea a 29 de persoane ascunse în interiorul unui aparat de sudură special construit.

Pe lângă utilizarea Ford Mustang în perioada 1971-1972, Herschel a fost implicat și în construirea unui tunel lung de 110 metri sub Bernauer Straße, prin care au reușit să treacă tot 29 de cetățeni ai RDG. Între 1971 și 1972, acțiunile sale s-au concentrat pe utilizarea Ford Mustang.

Una dintre persoanele care au evadat ascunse în compartimentul secret al „Mustangului” a fost Regina Albrecht, pe atunci în vârstă de 21 de ani. Ghemuită în spațiul îngust de sub portbagaj, ea rezolva mental probleme de matematică pentru a-și învinge frica, în timp ce grănicerii percheziționau mașina. Herschel a ajutat-o să ajungă la iubitul ei din München, pe care îl cunoscuse la un eveniment bisericesc în Berlinul de Est. Cei doi s-au căsătorit și au avut trei fii.

Alexandra Hildebrandt plănuiește să prezinte în curând, în această secțiune a muzeului, încă inaccesibilă publicului larg, poveștile legate de acest Ford Mustang roșu, inclusiv evadarea Reginei Albrecht și alte episoade din activitatea lui Hasso Herschel. Mașina este acum expusă în vitrină ca un memento vizibil pentru toți, marcând și aniversarea a 72 de ani de la Revolta Populară din 17 iunie 1953 și servind ca simbol al luptei pentru libertate.