A fost o altă scenă greu de crezut și și mai complicat de uitat. Donald Trump a transformat marți grădina de sud a Casei Albe într-un decor pentru un anunț de mașini marca Tesla, deținută de cel mai bogat om din lume, care este, de asemenea, cel mai recent și apropiat colaborator al său, Elon Musk. Președintele Statelor Unite și Primul său Prieten au pozat după-amiaza în fața unui șir de cinci vehicule electrice ale companiei (patru utilitare și o camionetă cu unghiuri drepte) într-un eveniment în fața presei cu care Trump a vrut să-și arate sprijinul pentru antreprenor, având în vedere prăbușirea acțiunilor companiei sale și campania de discreditare provocată de intrarea sa în politică.

Trump a anunțat că va păstra unul dintre ele, un model S, pentru care, a spus el, va plăti prețul întreg (de la 79.900 de dolari, conform site-ului Tesla). Îl va achiziționa „fără reduceri”, a adăugat el, înainte de a poza pentru fotografi la volanul unei mașini roșii și ca Musk să-i spună că este „la fel de ușor de condus ca un cărucior de golf”. Trump a detaliat, de asemenea, ca și cum ar fi un agent de vânzări Tesla, prețurile fiecărui model și ratele lunare disponibile pentru achiziționarea acestora în rate.

Nimic din ceea ce s-a întâmplat nu a fost obișnuit, nici un astfel de sprijin public din partea unui președinte pentru o companie privată, cu îndoielile etice pe care le ridică gestul. Casa Albă a refuzat să le rezolve la întrebările reporterilor, poate pentru că, așa cum a anunțat cumpărătorul, care a spus că a plătit prin cec, vehiculul va rămâne în incintă pentru a fi folosit de angajații săi.

Vânzările Tesla s-au prăbușit în ultimele săptămâni, ca reacție la munca lui Musk, care este, de asemenea, proprietar al Space X și al rețelei sociale X, în fruntea Departamentului de Eficiență Guvernamentală (DOGE sunt inițialele sale în engleză). Sarcina sa este de a reduce Administrația și a concediat deja zeci de mii de funcționari și a înghețat miliarde de dolari în programe publice. Această cruciadă a provocat proteste, gesturi ale proprietarilor furioși care s-au debarasat de mașinile lor Tesla și atacuri împotriva vehiculelor electrice și a stațiilor de încărcare. Numerele companiei au scăzut nu numai în Statele Unite, ci și în Europa, China și Australia.

„Un mare patriot”

„Cred că a fost tratat foarte nedrept de un grup foarte mic de oameni și vreau doar ca oamenii să știe că nu poate fi penalizat pentru că este un patriot și este un mare patriot și, în plus, a făcut o treabă incredibilă cu Tesla”, a spus Trump despre Musk în grădina Casei Albe. La eveniment, care a fost transmis în mod convenabil pe X, a participat și fiul de patru ani pe care antreprenorul are obiceiul să-l plimbe prin Washington, de la holurile Capitoliului până la Biroul Oval.

Achiziționarea Tesla adaugă argumente celor care critică conflictele de interese în care ar putea fi implicat Musk, care menține contracte profitabile cu Administrația pentru care lucrează la dezmembrarea sa din interior.

Trump și-a anunțat intenția de a cumpăra mașina marți pe rețeaua sa socială, Truth, la scurt timp după miezul nopții. Ideea era „să arăt [încrederea] și sprijinul [său] pentru Elon Musk, un mare american adevărat”, a scris el. Nu este clar când va avea ocazia să conducă noua sa jucărie. Liderii americani sunt obligați din motive de securitate să se deplaseze la bordul Bestiei, limuzina prezidențială, iar locuitorii din Washington sunt obișnuiți să o vadă prin oraș protejată din față și din spate de un roi de vehicule negre de mare cilindree care zumzăie pe străzile care au fost tăiate anterior.